ওয়াশিংটন: করোনা ভাইরাসের আবহে বিপর্যস্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি। এরই মধ্যে বেকারত্ব অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে চলেছে। গত সপ্তাহে বেকার ভাতার আবেদন জানিয়েছেন ৬৬ লক্ষ নাগরিক। এর আগের সপ্তাহে বেকার ভাতার আবেদন জানিয়েছিলেন ৩৩ লক্ষ মার্কিন নাগরিক। কিন্তু এক সপ্তাহের মধ্যেই সংখ্যাটা দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছে বলে জানিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম বিভাগ। শুধু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই নয়, অন্য দেশগুলিতেও কর্মক্ষেত্রে ছাঁটাই বাড়ছে। অর্থনীতিবিদদের একাংশের আশঙ্কা, এ মাসের শেষদিকে চাকরি হারাতে পারেন অন্তত ২ কোটি মার্কিন নাগরিক। ১৯৮২ সালের আর্থিক মন্দার সময় বেকারত্ব ছিল সর্বোচ্চ ১০.৮ শতাংশ। কিন্তু এ মাসে সেটা বেড়ে হতে পারে ১৫ শতাংশ।
করোনা ভাইরাসের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়েছে রেস্তোরাঁ, হোটেল, জিম, সিনেমা হলের মতো ক্ষেত্রগুলিতে। গাড়ি বিক্রিও বন্ধ হয়ে গিয়েছে। লকডাউনের জেরে সব কারখানাই এখন বন্ধ। এই পরিস্থিতিতে বেশিরভাগ সংস্থাই কর্মীদের বেতন কমিয়ে দেওয়ার পথে হাঁটছে। অনেক সংস্থাই আবার কর্মীদের ছাঁটাই করছে।
এই পরিস্থিতিতে গত সপ্তাহেই মার্কিন কংগ্রেস বেকার ভাতা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আরও বেশি মানুষ যাতে এই সুবিধা পান, তার ব্যবস্থাও করা হয়েছে। কেউ চাকরি হারালে এখন থেকে প্রতি সপ্তাহে ৬০০ মার্কিন ডলার করে পাবেন। এর ফলে উপকৃত হবেন বলে মনে করছেন কর্মহীন হয়ে পড়া ব্যক্তিরা।
