মানামা: প্রয়াত বাহরিনের প্রধানমন্ত্রী প্রিন্স খলিফা বিন সলমন আল-খলিফা। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। ১৯৭১ সালে বাহরিন স্বাধীন হওয়ার পর থেকেই প্রধানমন্ত্রী পদে ছিলেন তিনি। সারা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বেশিদিন প্রধানমন্ত্রী পদে থাকার রেকর্ড গড়েন খলিফা। তবে ২০০২ সালের সংবিধান অনুসারে কিছুটা ক্ষমতা হারান তিনি। মন্ত্রীদের নিয়োগ করা এবং বরখাস্ত করার ক্ষমতা যায় রাজার হাতে। সেই প্রধানমন্ত্রীকেই আজ হারাল বাহরিন। তাঁর মৃত্যুতে সরকারিভাবে এক সপ্তাহ শোকপালন করবে বাহরিন।

অসুস্থ হয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি হাসপাতালে ভর্তি হন খলিফা। সেখানেই আজ তিনি প্রয়াত হন। তাঁর মরদেহ দেশে ফেরোনা হবে। তারপর শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে বলে জানা গিয়েছে। তবে করোনা আবহে শেষকৃত্যে অল্প কয়েকজন আত্মীয়ই উপস্থিত থাকবেন।

২০১৭ সালের ৬ আগস্ট বিশ্ব শান্তি সংস্কৃতি পুরস্কার পেয়েছিলেন খলিফা। তিনি যেমন জনপ্রিয় ছিলেন, তেমনই মানুষের শ্রদ্ধাও অর্জন করেছিলেন। বাহরিনের রাজা শোকপ্রকাশ করে জানিয়েছেন, এক সপ্তাহ জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত থাকবে। আগামীকাল থেকে তিনদিন সব সরকারি দফতর বন্ধ থাকবে।