পূর্ব মেদিনীপুর: প্রায় তিনশো বছরের পুরনো পূর্ব মেদিনীপুরের কাঁথি রাজবাড়ির দুর্গাপুজো। পুজোর কটা দিন মহা সমারোহে, জাঁকজমকভাবে দেবীর আরাধনা হয়।
এখানের রীতি-তে বেশ কিছু বৈচিত্র্য রয়েছে। যেমন, পুজো শুরু হয় প্রতিপদ থেকে। ঠাকুর একচালার। ঘটের মুখ এখানে পূর্ব দিকে নয়, বসে পশ্চিম দিকে। পুজোর হোমের আগুন জ্বালানো হয় আতস কাচের সাহায্যে।
বিশেষত্ব বাদাম সন্দেশের ভোগ। এছাড়া মুখ্য আকর্ষণ আখের মেলা। কথিত আছে, দেবীর স্বপ্নাদেশ পেয়ে এসব নিয়ম প্রবর্তন করেন, এখানকারই রাজা যাদবচন্দ্র রামরায়।
প্রতিবছর এসব দেখতে দূর দূরান্ত থেকে ভিড় জমান অসংখ্য মানুষ। কিন্তু, এবছর সবেতেই করোনা কাঁটা। সব আনন্দ মাটি করে দিয়েছে মারণ ভাইরাস।
উত্সবও কাটছাঁট করতে হয়েছে। রাজবাড়ির পক্ষ থেকে বিজ্ঞপ্তি দিয়ে জানানো হয়েছে, এবছর সাধারণের জন্য বন্ধ পুষ্পাঞ্জলী, ভোগ বিতরণ। হবে না ঐতিহ্যশালী আখের মেলাও।
মন খারাপ কাঁথির বাসিন্দাদের। দ্রুত কেটে যাক অন্ধকার সময়। ঈশ্বরের কাছে একটাই প্রার্থনা এলাকাবাসীর।