চেন্নাই: বিশ্বের সম্ভবত হাল্কা কৃত্রিম উপগ্রহ তৈরি করলেন চেন্নাইয়ের একদল ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ুয়া। সেই সাফল্য পূর্ণতা পাবে আগামী অগাস্টে। নাসা জানিয়েছে, তখন ওই উপগ্রহটি তারা বেলুনে চাপিয়ে বায়ুমণ্ডলের উপরিস্তরে পাঠাবে।
খবরে প্রকাশ, চেন্নাই-স্থিত হিন্দুস্তান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি অ্যান্ড সায়েন্স-এর প্রথম বর্ষের ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ৪ পড়ুয়া—কেজে হরিকৃষ্ণণ, পি অমরনাথ, জি সুদ্ধি এবং টি গিরি প্রসাদ—মাত্র ৪ সেন্টিমিটার দৈর্ঘ্যের একটি উপগ্রহ তৈরি করেছেন।
‘জয় হিন্দ-১এস’ নামের ওই উপগ্রহের বাইরের দিকটি পলিঅ্যাক্টিক অ্যাসিড (পিএলএ) নাইলন দিয়ে থ্রি-ডি প্রিন্টিং করানো। উপগ্রহটির ওজন মাত্র ৩৩.৩৯ গ্রাম। এক কথায় একটি ডিমের থেকেও হাল্কা সেটি। হরিকৃষ্ণণ জানান, ওই উপগ্রহটি তৈরি করতে মাত্র ১৫ হাজার টাকা। ফলে, সবচেয়ে হাল্কা হওয়ার পাশাপাশি, উপগ্রহটি সবচেয়ে সস্তাও বটে।
প্রসঙ্গত, কলোরাডো স্পেস গ্রান্ট কনসর্টিয়াম, নাসা ও আইডুডলের যৌথ উদ্যোগে তৈরি ‘কিউবস ই স্পেস’ শীর্ষক প্রতিযোগিতার জন্যই এই কৃত্রিম উপগ্রহ তৈরি করেছেন চার পড়ুয়া। নাসার তরফে জানানো হয়েছে, বৈজ্ঞানিক গবেষণা কাজে ব্যবহৃত বেলুনে চাপিয়ে উপগ্রহটিকে ৭০ কিলোমিটার ওপরে পৌঁছে দেওয়া হবে।
হরিকৃষ্ণণ জানান, মোট তিনটি পরীক্ষা চালানো হবে। প্রথমত, আবহাওয়ার ২০টি বিষয়ের ওপর তথ্য সংগ্রহ চলবে। দ্বিতীয়ত, প্রায় ভরশূন্য পরিস্থিতিতে নাইলন উপাদানের কার্যকারিতা বিচার করা এবং তৃতীয়ত, উপগ্রহের ট্র্যাজেক্টরির বিশ্লেষণ করা। তিনি জানান, মাত্র ২ সপ্তাহের মধ্যেই এই উপগ্রহ তৈরি করেছেন তাঁরা।