গত ২৩ ডিসেম্বর দেওঘর ট্রেজারি মামলায় লালু সহ ১১ জনকে দোষী সাব্যস্ত করে আদালত। কিন্তু এখনও সাজা ঘোষণা করা হয়নি। লালুর আইনজীবীর দাবি, তাঁর ন্যূনতম এক বছরের এবং সর্বোচ্চ সাত বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। আইনি বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, তিন বছরের কম সময়ের কারাদণ্ডের সাজা হলে রায় ঘোষণার পরেই নিম্ন আদালতে জামিনের আবেদন জানাতে পারবেন লালু।
এর আগে ২০১৩ সালে চাইবাসা ট্রেজারি মামলায় লালুর পাঁচ বছরের কারাদণ্ডের সাজা হয়। পরে সুপ্রিম কোর্ট লালুর জামিনের আর্জি মঞ্জুর করে। লালুর বিরুদ্ধে পশুখাদ্য কেলেঙ্কারির আরও তিনটি মামলা ঝুলছে।
গতকাল দেওঘর ট্রেজারি মামলায় লালুকে তোলা হয় রাঁচির বিশেষ সিবিআই আদালতে। লালু বিচারককে বলেন, তিনি কোনও অন্যায় করেননি, একই সঙ্গে জানান, জেলে প্রচণ্ড ঠান্ডা। অন্য কারও সঙ্গে তাঁকে দেখা করতে দেওয়া হয় না। শুনে বিচারক বলেন, এই তো আপনাকে আদালতে আনা হয়েছে, যাতে অন্যদের সঙ্গে দেখা করতে পারেন। আর যদি ঠান্ডা লাগে, হারমোনিয়াম বাজান বা তবলা, তাহলে আর শীত করবে না।
কথোপকথন এতেই শেষ হয়নি। লালু পশুখাদ্য কেলেঙ্কারি নিয়ে কিছু জানেন না বলে দাবি করলে বিচারক বলেন, আপনি ঘটনার সময় মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন, অর্থ দফতরের দায়িত্বে ছিলেন। সময়মত ব্যবস্থা নেননি অথচ। দয়া করে আপনি যান। আজ আপনার শাস্তি ঘোষণার দিন নয়। লালু বলেন, স্যার আমি একজন আইনজীবী। জবাবে বিচারক বলেন, তাহলে জেলে গিয়ে ডিগ্রিটা করে নিন। এরপর লালু বলেন, স্যার মাথা ঠান্ডা থাকলে সব কিছু ঠিক হয়ে যায়। তাতে বিচারক বলেন, আমি কারও কথা শুনি না। আপনার শুভানুধ্যায়ীরা দূরদূরান্ত থেকে ফোন করছে আমাকে। আদালতে আসতে সমস্যা হলে লালুর জন্য ভিডিও কনফারেন্সের ব্যবস্থা করা যেতে পারে বলেও জানান তিনি। তাতে অবশ্য রাজি হননি লালু। জানান, তিনি আদালতেই আসবেন। শেষপর্যন্ত অবশ্য ভিডিও কনফারেন্সেরই ব্যবস্থা হয়।