খোদ প্রধানমন্ত্রীর কেন্দ্র সম্পর্কে তাঁর এহেন মন্তব্যে জল্পনা তৈরি হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী নিজে বারাণসীকে জাপানের সবচেয়ে সুন্দর শহরগুলির অন্যতম কিওটোর মতো করে সাজিয়েগুছিয়ে তোলার কথা বলেছিলেন। ফলে বারাণসী সম্পর্কে আলফোন্সের মন্তব্য প্রধানমন্ত্রীর পক্ষে অস্বস্তিকর হতে পারে বলে রাজনৈতিক মহলে আলোচনা চলছে।
আলফোন্সের মন্তব্যকে অস্ত্র করে বিজেপিকে কটাক্ষ করে সমাজবাদী পার্টির মুখপাত্র জুহি সিংহের অভিযোগ, না কেন্দ্র, না যোগী আদিত্যনাথ সরকার, কেউই প্রধানমন্ত্রীর কেন্দ্রে কোনও উন্নয়ন করেনি। প্রধানমন্ত্রীও এটা জানেন। এবার বিজেপির এক মন্ত্রীই বারাণসীর হাল নিয়ে প্রশ্ন তুললেন।
পাল্টা বিজেপি মুখপাত্র রাকেশ ত্রিপাঠির দাবি, মন্ত্রী দক্ষিণ ভারতের লোক। সেখানকার শহরগুলি অনেক বেশি সুন্দর। কিন্ত মোদী বারাণসীতে জেতার পর থেকে শহরের অনেক উন্নতি হয়েছে। শহরবাসীও এটা মানেন।
প্রসঙ্গত, গত মাসে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (হু) ২০১৬-র পিএম ২.৫ মাপকাঠির বিচারে বিশ্বের যে সবচেয়ে দূষিত ২০টি শহরের তালিকা প্রকাশ করে, সেখানে ভারতের ১৪টি শহরের মধ্যে দিল্লি, বারাণসীও ছিল।২০১৭-র স্বচ্ছতার মাপকাঠিতে ভারতে ৩২-তম সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন শহর হয় বারাণসী।