Saline Water: পৃথিবীর তিনভাগ জুড়ে বিরাজ, তাও কেন পানযোগ্য নয় সমুদ্রের লবণাক্ত জল!

জলই জীবন, ছোট থেকে বইয়ের পাতায় পড়ে আসছি আমরা। যত সময় এগিয়েছে, তত বেশি করে জলের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেছি আমরা। তাই বিশুদ্ধ পানীয় জলের জোগান অব্যাহত রাখতে মরিয়া সব দেশের সরকার।

কিন্তু পৃথিবীর তিনভাগ জলে হলেও, সমুদ্রের লবণাক্ত জল মুখে দিতে পারি না আমরা। তাতে তৃষ্ণাও মেটে না। আবার জোর করে বেশি পরিমাণ গলায় ঢাললে জলশূন্যতা থেকে মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে।

লবণাক্ত হলেও, সমুদ্রের জলও তো জলই। তাহলে কেন পানযোগ্য নয়! উত্তর খুবই সোজা। এতে লবণের পরিমাণ এত বেশি যে, আমাদের কিডনি তা সহ্য করতে পারে না।

ন্যাশনাল ওশিয়ানিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফিয়ারিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের দাবি, সমুদ্রের জলের যে ওজন, তার ৩.৫ শতাংশের জন্য দায়ী দ্রবীভূত লবণ। সমুদ্রের জল থেকে যদি সব লবণ আলাদা করে পৃথিবীর বুকে সর্বত্র ছড়িয়ে দেওয়া যায়, তার উচ্চতা ৫০০ ফুটের বেশি হবে, ৪০ তলা বিল্ডিংয়ের সমান। সমুদ্রের জল মানবশরীরের প্রয়োজনীয় লবণের পরিমাণের চেয়ে ঢের বেশি লবণাক্ত। মানবশরীরের কোষগুলি শুধুমাত্র বিশুদ্ধ জলই গ্রহণ করে।

বেশ কিছু পশুপাখির কিডনি অশুদ্ধ জল ফিল্টার করে নেয় বা ছেঁকে নেয়। মানুষের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত লবণাক্ত জল শরীরে গেলে, সেই অতিরিক্ত জল মূত্রের আকারে শরীর থেকে বের করে দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হয়।

এই মূত্র মানুষের শরীরে কিডনিতেই উৎপন্ন হয়। তার পর মূত্রাশয় হয়ে শরীরে বাইরে বেরিয়ে যায়। কিন্তু সেই পানীয় থেকেই মূত্র উৎপন্ন করতে পারে, যার লবণাক্ততা রক্তের চেয়ে কম।

কিন্তু সমুদ্রের লবণাক্ত জলে যে পরিমাণ লবণ থাকে, তা রক্তের মাত্রার চেয়ে ঢের বেশি। তাই এক কাপ সমুদ্রের লবণাক্ত জল গলায় ঢাললে, তার চেয়ে ঢের বেশি বিশুদ্ধ জল গলায় ঢালাও জরুরি। অর্থাৎ লবণাক্ত জলে তৃষ্ণা মেটে না, বরং আরও বেড়ে যায়।

কিন্তু কিছু পশুপাখি যেখানে সমুদ্রের লবণাক্ত জল পান করতে পারে, সেখানে মানুষ কেন পারে না, এই প্রশ্ন করতেই পারেন অনেকে। সেই নিয়েও উপযুক্ত জবাব রয়েছে বিজ্ঞানীদের কাছে।

বিজ্ঞানীদের মতে, এর জন্য দায়ী বিবর্তন। তাঁদের মতে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সামুদ্রিক জীবন থেকে দূরে স্থলভূমির পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে আমাদের শরীর। স্থলভূমির বাস্তুতন্ত্রের সঙ্গে খাপ খেয়ে গিয়েছে আমাদের শরীর। তাই লবণাক্ত জল গ্রহণ করতে পারে না শরীর।

শুধু তাই নয়, সামুদ্রিক প্রাণীদের বাদ দিলে, প্রাচীনকাল থেকেই মানুষ লবণাক্ত জলপান থেকে নিবৃত্ত ছিল। বরং স্বভাবসিদ্ধ ভাবে বিশুদ্ধ পানীয় জলই গ্রহণ করে এসেছে। সেই অনুযায়ীই আমাদের শরীর লবণাক্ত জল সহ্য করতে পারে না বলে মত বিজ্ঞানীদের।