বার্বাডোজ: দেশের হয়ে এখনও পর্যন্ত একমাত্র আইসিসি ট্রফি এসেছে তাঁর নেতৃত্বে। তবে সেটা ছিল অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ ফাইনাল। ঠিক এক দশক আগে সেই বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ছিলেন এডেন মারক্রাম (Aiden Markram)। ১০ বছর পর ফের এক ফাইনালে মাঠে নামছে মারক্রামের নেতৃত্বাধীন প্রোটিয়া শিবির। তবে এবার সিনিয়র দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa Cricket Team) দলকে খেতাব এনে দেওয়ার প্রচেষ্টায় মাঠে নামবেন মারক্রামরা।
এখনও পর্যন্ত আইসিসি টুর্নামেন্টে মারক্রামরা রেকর্ড ১০০ শতাংশ। অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে এক দশক আগে টানা ছয় ম্যাচ জিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মারক্রামের নেতৃত্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকা। গত বছরের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে নিয়মিত অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা চোটের কবলে পড়লে ফের একবার মারক্রামের কাঁধে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়ভার এসে পড়ে। ভারতের মাটিতে দুই ম্যাচে প্রোটিয়া দলকে নেতৃত্বে সেখানেও জয় পেয়েছিলেন অধিনায়ক মারক্রাম।
এবারের টি-২০ বিশ্বকাপে (T20 Workd Cup 2024) নেপাল ম্যাচের মতো একাধিক পরিস্থিতিতে একাধিকবার চাপে পড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা দল। তবে মারক্রাম শান্ত মাথায় দুরন্ত অধিনায়কত্বে প্রতিবারই জয়ী দল হিসাবেই মাঠ ছেড়েছেন। বিশের বিশ্বকাপের আট মিলিয়ে আইসিসি টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত নাগাড়ে ১৬টি ম্যাচ জিতেছেন অধিনায়ক মারক্রাম। আর মাত্র দরকার একটি জয়। তাহলেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথম আইসিসি খেতাব এনে দেবেন তিনি। তবে প্রতিপক্ষও কিন্তু সমান শক্তিশালী।
ভারতীয় দলও দক্ষিণ আফ্রিকার মতোই এখনও পর্যন্ত এবারের বিশ্বকাপে অপরাজিত। অধিনায়ক হিসাবে মারক্রামকে নিজের কেরিয়ারের সম্ভবত সবথেকে বড় পরীক্ষা দিতে হবে আজ, অন্তত বিশেষজ্ঞরা এমনটাই মনে করছেন। বার্বাডোজে ৪০ ওভারের লড়াই শেষে মারক্রামের অপরাজিত থাকার রেকর্ড অক্ষত থাকে কি না, এখন সেটাই দেখার বিষয়।
বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছনো আপ্লুত মারক্রাম খেতাবি লড়াইয়ের আগে বলেন, 'আমাদের এই দুরন্ত সফর আমাদের এখানে নিজেদের প্রথম ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছে। এটা শুধু আমার জন্য নয়, গোটা দলের সকলের জন্যই অত্যন্ত সুখবর এবং বিশেষ অনুভূতির। এই ফাইনালে খেলার সুযোগ পাওয়া এবং আমাদের প্রথম ট্রফি জয়ের হাতছানিটা বিশেষ কৃতিত্বের।'
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে।
আরও পড়ুন: অপরাজিত দল, ব্যাট হাতে টি-২০ বিশ্বকাপের মঞ্চ মাতাচ্ছেন 'হিটম্যান' রোহিত শর্মা