দুবাই: আইসিসি প্লেয়ার অফ দ্য মন্থ হলেন ইংল্যান্ডের তরুণ ডানহাতি ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। তাঁর লড়াই ছিল মূলত পাকিস্তানের বাবর আজম ও অস্ট্রেলিয়ার ট্রাভিস হেডের সঙ্গে। কিন্তু সবাইকে টেক্কা দিয়ে ডিসেম্বরের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে বেছে নেওয়া হল ব্রুককে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। সেই সিরিজে তিন ম্যাচে ৪৬৮ রান বোর্ডে তুলেছিলেন ২৩ বছরের এই তরুণ ব্য়াটার।
রাওয়ালপিণ্ডিতে সিরিজের প্রথম টেস্টে প্রথম ইনিংসে ১৫৭ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৮৭ রান করেছিলেন। ১১৬ বলে শতরান হাঁকিয়েছিলেন তিনি। পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে তিন ম্যাচেই সেঞ্চুরি করেন ব্রুক।
টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলে ছিলেন না। ওয়ান ডে সিরিজে দলে ফিরেই নিজের উপস্থিতির জানান দিয়েছেন বিরাট কোহলি। কেরিয়ারের ৪৫ তম শতরান হাঁকিয়েছেন শুধু নয়, ছুঁয়েছেন সচিন তেন্ডুলকরকেও। ঘরের মাঠে ২ জনেরই এখন ওয়ান ডে সেঞ্চুরির সংখ্যা ২০। সামনের ২ টো ম্যাচে মাস্টার ব্লাস্টারকে টপকে যাওয়ার সুযোগও থাকছে কিং কোহলির সামনে। গুয়াহাটি ম্যাচে সেঞ্চুরির পর কী বললেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক?
বিরাট কী বললেন?
এদিন ব্যাট করতে নেমে ৮৭ বলে ১১৩ রানের ইনিংস খেলেন বিরাট। ইনিংসের শেষে বিরাট বলেন, ''আমি ক্রিকেট থেকে বিরতি নিয়েছিলাম। কিন্তু অনুশীলনের মধ্যে ছিলাম। বাংলাদেশ সফরের পর অনেকটা তরতাজা হয়ে মাঠে নামতে পেরেছিলাম। ঘরের মাঠে মরসুম শুরু নিয়ে উত্তেজনা কাজ করছিল। ওপেনাররা আমাকে নিজের মত করে খেলার সুযোগ দিয়েছে। আমি খুশি যে ৩৭০ পর্যন্ত রানটা নিয়ে যেতে পেরেছি।''
এদিন বিরাটের ক্যাচ মিস করেছিলেন শ্রীলঙ্কার ফিল্ডাররা। সেই প্রসঙ্গে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেন, ''আমি অন্য যে কোনও দিন হলে সেগুলো হয়ত ঠিকঠাক খেলতে পারতাম। তবে আজ ঈশ্বরকে ধন্যবাদ যে আমি আউট হইনি। দলের স্কোর অনেকটাই এগিয়ে দিতে পেরেছি। আমাদের বোলারদের কাছেও সুযোগ থাকছে রান ডিফেন্ড করার।''
এদিন ম্যাচে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামে ভারতীয় দল। কোহলির মতো ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মাও এই দিন বছরে নিজের প্রথম ইনিংস খেলতে নেমেছিলেন। শুভমন গিলের সঙ্গে ওপেনিংয়ে জুটি বেঁধে ভারতীয় দলের হয়ে শুরুটা দারুণ করেন 'হিটম্যান'। গিল ও রোহিত ওপেনিং পার্টনারশিপে ভারতে হয়ে ১৪৩ রান যোগ করে শক্ত ভিত গড়ে দেন। সেই ভিতের ওপরেই ইমারত গড়েন বিরাট। শুভমন আউট হওয়ার পর ব্যাটে নেমে কার্যত ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ক্রিজে টিকে থাকেন বিরাট। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এমনিতেই বিরাটের ওয়ান ডে রেকর্ড দুর্দান্ত।