দুবাই: কেন তাঁকে 'চেজমাস্টার' বলা হয়, মঙ্গলবার ফের একবার তা প্রমাণ করে দিলেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। দুবাইয়ের মন্থর গতির পিচে ২৬৫ রানের লক্ষ্য একেবারে কম ছিল না। তবে বিরাট কোহলির ৮৪ রানের ইনিংসে ভর করে দাপুটে মেজাজে সেই রান তাড়া করে ম্যাচ জেতে ভারতীয় দল। অস্ট্রেলিয়াকে (IND vs AUS) হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির (Champions Trophy 2025) ফাইনালে পৌঁছে যায় ভারত। সেমিফাইনাল ম্যাচের পরেই তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ স্টিভ স্মিথ (Steve Smith)।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে স্মিথ বলেন, 'মতান্তরে রান তাড়া করার বিষয়ে সর্বকালের সবথেকে দক্ষ ব্যাটার ও। আমাদের বিপক্ষেই তো রান তাড়া করে ও দেশকে কতই না ম্যাচ জিতিয়েছে। ইনিংসের গতিটা দারুণভাবে নিয়ন্ত্রণে রাখে ও। আর শেষের দিকে তো রাহুল এবং হার্দিক ম্যাচ বের করে নিয়ে যায়। আমরা ম্যাচটা যত সম্ভব টেনে নিয়ে গিয়েছি। তবে ওরা দারুণভাবে রান তাড়া করেছে।'
অনেকেই দাবি করেছেন কেবল দুবাইয়ে খেলায় ভারতীয় দল বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে। তবে সেই তত্ত্বও খারিজ করে দিয়েছেন স্ট্যান্ড ইন অজ়ি অধিনায়ক। তিনি বলেন, 'দেখুন এসব তত্ত্ব আমি মানি না। ভারতীয় দল এখানে খুবই ভাল ক্রিকেট খেলেছে। এখানকার পিচ ওদের খেলার ধরনের পরিপূরক। যে ধরনের ফাস্ট বোলাররা রয়েছেন, এতগুলো স্পিনার রয়েছে, তার লাভ পাচ্ছে ভারত। ওরা ভাল খেলেছে। আমাদের থেকে ভাল খেলেছে এবং যোগ্য দল হিসাবেই ম্যাচ জিতে মাঠ ছেড়েছে।'
আর সেমিফাইনালে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার, তিনি নিজে কী বলছেন? ম্যাচের সেরার পুরস্কার হাতে কোহলি বলেছেন, 'এই ম্যাচটা পাকিস্তান ম্যাচের মতোই ছিল। আমার কাছে জরুরি ছিল প্রাথমিক ব্যাপারগুলোয় জোর দেওয়া আর সেই অনুযায়ী প্রস্তুতি নেওয়া। আমি স্ট্রাইক রোটেট করছিলাম, কারণ এই উইকেটে পার্টনারশিপ গড়ে তোলা খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেদিনের মতো আজও আমার লক্ষ্য ছিল পার্টনারশিপ গড়ে তোলা। যে সময় আমি আউট হই, লক্ষ্য ছিল আরও ২০ রান যোগ করার। আর ২ ওভারের মধ্যে ম্যাচটা শেষ করতে চেয়েছিলাম। এভাবেই আমি সাধারণত ব্যাট করে থাকি। তবে মাঝে মধ্যে যা পরিকল্পনা করি, মাঠে তা প্রয়োগ করা যায় না।'
আরও পড়ুন: অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে রোহিতদের কালো আর্মব্যান্ড পরার কারণ কী?