T20 World Cup 2026: ইতালির লড়াইয়ে টলমল হয়েও শেষ হাসি ইংল্যান্ডের, ইডেন থেকেই নিশ্চিত সুপার এইটের টিকিট
England vs Italy: ফুটবলের দেশের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হয়ে রইল ইডেন গ্যালারির নিঃশর্ত সমর্থন।
সন্দীপ সরকার, কলকাতা: ভারতের ম্যাচ না থাকলে ইডেন কি এখন আন্ডারডগদের উপাসক হয়ে পড়ে?
সাম্প্রতিক ট্রেন্ড অন্তত সেরকমই ইঙ্গিত দিচ্ছে। টি-২০ বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে স্কটল্যান্ডের জয় দেখতে চেয়েছিলেন অনেকে। ইংল্যান্ড-স্কটল্যান্ড ম্যাচেও স্কটিশদের জন্য গর্জন করেছিল গ্যালারি।
সোমবার প্রায় ২৪ হাজারের ইডেন গলা ফাটাল ইতালির জন্য। ইংল্যান্ডের পরাজয় দেখতে চেয়ে চিৎকার করে গেলেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। এত দর্শকের সমর্থন পেয়ে ইতালিও তেড়েফুঁড়ে ক্রিকেট খেলল। নিজেদের সেরাটাও ছাপিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল আজ্জুরিরা। একটা সময় মনে হচ্ছিল, অঘটন ঘটলেও ঘটতে পারে। যখন ইংরেজ স্পিনার আদিল রশিদের এক ওভারে তিন ছক্কা মেরে মোট ২১ রান তুলল ইতালি। সমীকরণ দাঁড়িয়েছিল, শেষ ২ ওভারে ইতালির জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৩০ রান। ইডেনে তখন শব্দব্রহ্ম। আচমকা মাঠে ঢুকলে বিভ্রান্ত হতে পারেন, ইতালির ম্যাচ চলছে, নাকি নীল জার্সি পরে প্রিয় মেন ইন ব্লু নেমেছে!
যদিও ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞতার সঙ্গে পেরে ওঠেনি ইতালি। ১৯তম ওভারে মাত্র ৫ রান খরচ করে এক উইকেট তুললেন স্যামন কারান। শেষ ওভারে জোফ্রা আর্চারের এক্সপ্রেস গতিও সামলাতে পারল না ইতালি। কোনও রান না দিয়ে তুলে নিলেন ২ উইকেট। ২০২/৭ তাড়া করতে নেমে ২০ ওভারে ১৭৮ রানে শেষ হল ইতালির ইনিংস। ২৪ রানে ম্যাচ জিতলেন হ্যারি ব্রুকেরা।
ম্যাচের শেষে আতসবাজি পুড়ল ইডেন জুড়ে। এই ম্যাচ জিতে সুপার এইটে জায়গা পাকা করে ফেলল ইংল্যান্ড। সেটাই উদযাপন করা হল আলোর রোশনাইয়ে।
এক ম্যাচ বাকি থাকতেই গ্রুপ সি থেকে সুপার এইটের যোগ্যতা অর্জন করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। দ্বিতীয় দল হিসাবে এই গ্রুপ থেকে কারা উঠবে সুপার এইটে, তা নিয়েই ছিল চর্চা। ইংল্যান্ড জেতায় সেই ছবি পরিষ্কার হয়ে গেল।
টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং নিয়েছিল ইংল্যান্ড। দল বিপদে পড়তে পারত, যদি না সাত নম্বরে নেমে ২২ বলে ৫৩ রানে অপরাজিত ও ম্যাচের মোড় ঘোরানো ইনিংস খেলতেন উইল জ্যাকস। ইংরেজ ব্যাটাররা শেষ মুহূর্তে প্রত্যাঘাত করলেন। একটি ছক্কা গ্যালারিতে এক মহিলার মুখে আঘাত করেছে। তাঁকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে বলেও পুলিশ সূত্রে খবর।
রান তাড়া করতে নেমে দুরন্ত লড়াই চালালেন জাস্টিন মস্কা (৩৪ বলে ৪৩ রান), বেন মানেত্তি (২৫ বলে ৬০ রান), গ্র্যান্ট স্টুয়ার্ট (২৩ বলে ৪৫ রান)। তবু শেষরক্ষা করতে পারল না ইতালি। ফুটবলের দেশের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হয়ে রইল ইডেন গ্যালারির নিঃশর্ত সমর্থন।
সেরা শিরোনাম
