জুরিখ: সম্পূর্ণ বদলে যেতে চলেছে ফুটবল বিশ্বকাপের (FIFA World Cup 2026) খোলনলচে। প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যাচ্ছে মোট ম্যাচের সংখ্যা। বাড়ছে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যাও। রাওয়ান্ডায় ফিফা (FIFA) কংগ্রেসের আগে জানাল বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা।
২০২৬ সালের বিশ্বকাপে অংশ নেবে ৪৮টি দল। ৩২টি দলের ছক থেকে বেরিয়ে আসছে ফিফা। মোট আটটি গ্রুপের পরিবর্তে পরের বিশ্বকাপে থাকবে ১২টি গ্রুপ। প্রত্যেক গ্রুপে থাকবে ৪টি করে দল। তবে প্রাথমিকভাবে ৩টি করে দল নিয়ে ১৬টি গ্রুপের পরিকল্পনা করেছিল ফিফা। সেই পরিকল্পনা থেকে কিছুটা সরে এসেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা। পরিবর্তে ১২টি গ্রুপ করে টুর্নামেন্ট করার পরিকল্পনা নেওয়া হচ্ছে।
পরের ফুটবল বিশ্বকাপ যুগ্মভাবে আয়োজন করবে আমেরিকা, কানাডা এবং মেক্সিকো। ফিফার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী পরের বিশ্বকাপে ৩৬টির বদলে অংশ নেবে ৪৮টি দেশ। প্রতিটি গ্রুপে আগের মতোই থাকবে চারটি করে দল। আটটির বদলে গ্রুপের সংখ্যা বেড়ে হবে ১২। দলের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বাড়বে বিশ্বকাপে ম্যাচের সংখ্যাও। গ্রুপের সেরা দু'টি দল রাউন্ড অব ৩২-এ জায়গা করে নেবে। অর্থাৎ, ১২টি গ্রুপের ২৪টি দল জায়গা করে নেবে নক আউটে। সেই সঙ্গে ১২টি গ্রুপ মিলিয়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করা দলগুলির মধ্যে সেরা আটটি দল উঠবে নক আউটে। প্রতিটা দল অন্তত তিনটি ম্য়াচ খেলবে। ফিফার নতুন ক্যালেন্ডার অনুযায়ী, বিশ্বকাপ শুরু হবে ২০২৬ সালের ২৫ মে। ফাইনাল ১৯ জুলাই।
ফিফার পরিকল্পনা অনুযায়ী ম্যাচের সংখ্যা বাড়বে। ম্যাচ হবে মোট ১০৪টি। বিশ্বকাপ চলবে ৪০ দিন ধরে। যে দু’দল ফাইনালে উঠবে তাদের খেলতে হবে আটটি করে ম্যাচ। অর্থাৎ, এখনকার থেকে একটি ম্যাচ বেশি। প্রসঙ্গত, লিওনেল মেসির আর্জেন্তিনা কাতার বিশ্বকাপে ৭টি ম্যাচ জিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। কিন্তু পরের বার থেকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে গেলে জিততে হবে আটটি ম্যাচ।
আরও পড়ুন: ইংল্যান্ডকে দুরমুশ করে নিজেদের সামনে বিরাট লক্ষ্য সাজিয়ে দিলেন শাকিব