কানপুর: নিউজিল্যান্ডের ওপেনিং জুটিতে ১৫১ রান উঠে যাওয়ার পর অনেকেই প্রমাদ গুনেছিলেন। ভেবেছিলেন, ভারতের মাটিতে ভারতকেই না টেস্টে হারিয়ে দেয় নিউজিল্যান্ড (Ind vs NZ)। পেসাররা নির্বিষ। এমনকী, তিন স্পিনার নিয়ে নামার পরেও প্রতিপক্ষকে সামান্যতম চাপেও ফেলা যায়নি ততক্ষণ। বরং পাল্টা চাপে পড়ে গিয়েছেন ভারতীয় বোলাররাই।
সেখান থেকেই প্রত্যাঘাত করলেন ভারতীয় স্পিনাররা। প্রবল চাপের সঙ্গে লড়াই করে নিউজিল্যান্ডকে প্রথম ইনিংসে ২৯৬ রানে অল আউট করে দিল ভারত। সেই সঙ্গে প্রথম ইনিংসে ৪৯ রানের মহার্ঘ্য লিড আদায় করে নিল।
আর ভারতের সেই পাল্টা লড়াইয়ে নেতৃত্ব দিলেন স্পিনাররা। শুরুটা করেছিলেন আর অশ্বিন (R Ashwin)। কোচ রাহুল দ্রাবিড় জমানায় যাঁর কার্যত পুনর্জন্ম হয়েছে। কিউয়ি ওপেনিং জুটি ভাঙলেন। শেষ পর্যন্ত ৮২ রানে তিন উইকেট নিলেন তামিলনাড়ুর তারকা অফস্পিনার। ফের টেস্টে উজ্জ্বল অক্ষর পটেল (Akshar Patel))। এই টেস্টে দুই বাঁহাতি স্পিনার খেলাচ্ছে ভারত। রবীন্দ্র জাডেজার (Ravindra Jadeja) সঙ্গে খেলানো হচ্ছে অক্ষরকে। অধিনায়কের আস্থার মর্যাদা রাখলেন অক্ষর। ৬২ রানে ৫ উইকেট নিয়ে তিনিই ভারতীয়দের মধ্যে সেরা বোলার। জাডেজাও নিলেন এক উইকেট। প্রতিপক্ষের দশ উইকেটের মধ্যে ৯টিই নিলেন স্পিনাররা।
ভারতের প্রথম ইনিংসে ৩৪৫ রানের জবাবে গতকাল ইনিংস শুরু করে নিউজিল্যান্ড। শুরু থেকেই ভারতীয় বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিলেন নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার। দ্বিতীয় দিনের শেষ পর্যন্ত কিউয়ি ওপেনারদের রক্ষণ ভাঙতে পারেননি ভারতীয় বোলাররা। দ্বিতীয় দিনের শেষে নিউজিল্যান্ড কোনও উইকেট না হারিয়ে স্কোরবোর্ডে তুলেছিল ১২৯ রান। তৃতীয় দিনে ভারতকে প্রথম সাফল্য এনে দেন অশ্বিন। উইল ইয়ংকে ফিরিয়ে ব্ল্যাক ক্যাপস শিবিরে প্রথম আঘাত হানেন অশ্বিন।
৮৯ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান ইয়ং। ১৫১ রানে প্রথম উইকেট পড়ে নিউজিল্যান্ডের। অর্থাৎ টম লাথাম ও ইয়ংয়ের ওপেনিং জুটিতে ১৫১ রান তোলে নিউজিল্যান্ড। ইয়ং অশ্বিনের একটি রহস্যময় বলের শিকার হলেন। অশ্বিনের বল মাটিতে পড়ার পর নিচু হয়ে যায়। উইকেটরক্ষক কেএস ভরত কঠিন ক্যাচ দারুণভাবে গ্লাভসবন্দি করে নেন। কিন্তু ব্যাটসম্যান ভাবতেই পারেননি যে, তিনি আউট হয়ে গিয়েছেন। শুধু তাই নয়, আম্পায়ারও ভারতীয় খেলোয়াড়রদের আবেদন নাকচ করে দেন। কিন্তু অশ্বিন ও ভরত আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে, বল ব্যাটে লেগেছে। অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে ডিআরএস নেন। শেষ পর্যন্ত ব্যাটারকে আউট ঘোষণা করা হয়।
শতরান থেকে ১১ রান দূরেই থামতে হয় ইয়ংকে। তার আগে অবশ্য ভারতের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় ওপেনিং জুটি হিসেবে ভারতের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় সর্বাধিক রানের পার্টনারশিপ গড়েন ইয়ং ও লাথাম। এর আগে রিচার্ডসন ও ভিনসেন্ট ২০০৩-এ ভারতের বিরুদ্ধে টেস্টে ওপেনার হিসেবে তাঁদের জুটিতে ২৩১ রান তুলেছিলেন।