কলম্বো: বৃষ্টির জন্য গ্রুপ পর্বে দুই দলের লড়াই অমীমাংসিত থেকে গিয়েছিল। রবিবার এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্বে ফের মুখোমুখি দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী - ভারত ও পাকিস্তান (Ind vs Pak)। পাল্লেকেলেতে নয়, দ্বৈরথ এবার কলম্বোর আর প্রেমদাসা স্টেডিয়ামে। যে ম্যাচের আগে পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন বাবর আজ়ম (Babar Azam)।
কেন?
সুপার ফোরের ম্যাচের আগে পাক অধিনায়ক সাংবাদিকদের বলেছেন, 'জুলাই মাসে টেস্ট সিরিজ খেলতে এখানে এসেছিলাম। সেই থেকে পাকিস্তানের এক ঝাঁক ক্রিকেটার শ্রীলঙ্কার মাটিতে খেলে চলেছে। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগেও খেলেছে। তারপর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে টানা যে ক্রিকেট খেলে চলেছি, তার জন্য ভারতের বিরুদ্ধে সামান্য হলেও এগিয়ে থাকব আমরা। গত ২ মাস যাবৎ শ্রীলঙ্কার মাটিতে টানা খেলে চলেছি। তাই বলা যেতে পারে আমাদের সুবিধাই হবে।'
টানা ক্রিকেট খেলতে হচ্ছে। তবে ক্লান্তি নিয়ে চিন্তিত নন পাক অধিনায়ক। বাবর বলেছেন, 'আমরা জানতাম কতটা যাতায়াতের ধকল সামলে খেলতে হবে। সেই কারণে ক্রিকেটারদের দিকে বাড়তি নজর দেওয়া হয়েছে। সেই মতো পরিকল্পনা করে এগনো হয়েছে।'
শুক্রবার সন্ধ্যায় নতুন করে বৃষ্টি না হওয়ায় প্রেমদাসা স্টেডিয়ামে মাঠেই নেট অনুশীলন হয়েছে ভারতীয় দলের। সেখানে বাড়তি দায়িত্বে ছিলেন নুয়ান সেলেভিরত্নে। শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন বাঁহাতি বোলারের সঙ্গে চুক্তি করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। ভারতীয় শিবিরে ইতিমধ্যেই দু-দুজন থ্রো ডাউন স্পেশালিস্ট আছেন। তাঁদের একজন রঘু। অপরজন, মেদিনীপুরের দয়ানন্দ গরানি। কিন্তু তাঁরা দুজনই ডানহাতি। এদিকে পাক শিবিরের প্রধান পেসার আফ্রিদি বাঁহাতি। তাই বাঁহাতি পেসারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের মহড়া সারতে সেলেভিরত্নেকে নিয়ে আসা।
বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে টানা থ্রো ডাউন দিয়ে যান তিনি। এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আফ্রিদির বলেই ঘায়েল হয়েছিলেন রোহিত ও কোহলি। দুজনই বড় রান পাননি। হার্দিক পাণ্ড্য ও ঈশান কিষাণ পাল্টা লড়ডাই না করলে সেদিন হয়তো লজ্জার সম্মুখীন হতে হতো টিম ইন্ডিয়াকে। সুপার ফোরের ম্যাচে যাতে সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি না হয়, তা নিয়ে সতর্ক ভারতীয় ব্যাটাররা।
সুপার ফোরে ইতিমধ্যেই নিজেদের প্রথম ম্যাচ জিতেছে পাকিস্তান। বাংলাদেশকে হারিয়েছেন বাবর আজ়মরা। রবিবার ভারতের বিরুদ্ধে জিতলে ফাইনালের দরজা কার্যত খুলে যাবে তাঁদের সামনে। অন্যদিকে ভারত চাইবে পাকিস্তানের পথের কাঁটা হয়ে উঠতে। শেষ হাসি তোলা থাকবে কার জন্য?
আরও পড়ুন: অমিতাভর পর সচিনের হাতে বিশ্বকাপের গোল্ডেন টিকিট তুলে দিল বোর্ড
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন