'জিঙ্কসের জন্য খুশি', প্রশংসায় পঞ্চমুখ কোহলি
দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমে ব্যাট করে অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসির ১২০ রানের সাহায্যে আট উইকেটে ২৬৯ রান করে। জবাবে কোহলির ১১২ এবং আজিঙ্কা রাহানের ৭৯ রানের ভর করে জয় পায় ভারত। দুজনের জুটিতে ১৮৯ রান যোগ হয়।
টেস্ট সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচে হেরে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন অধিনায়ক কোহলি। তারপর জোহানেসবার্গে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ছন্দে ফেরে টিম ইন্ডিয়া। এরপর একদিনের সিরিজটাও জয় দিয়ে শুরু করেছে ভারত। এই জয়কে স্পেশ্যাল বলে অভিহিত করে বলেছেন, শেষ টেস্টের জয়ের ধারা দল একদিনের সিরিজেও অব্যাহত রাখতে চায়। ম্যাচের পর কোহলি বলেছেন, এই জয় স্পেশ্যাল। সিরিজের প্রথম ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ হয়। টেস্ট জয়ের ধারা বজায় রাখতে চাই। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৭০ রানের কমে বেঁধে রাখতে পেরে সন্তুষ্ট হয়েছিলাম।
কোহলি দলের দুই স্পিনার কুলদীপ ও যজুবেন্দ্র যাদবেরও প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেছেন, পেস বোলিংয়ের ক্ষেত্রে আমরা ভূবনেশ্বর ও বুমরার ওপর নির্ভর করি। ওরা প্রথম ১০ ওভারে একটা-দুটো উইকেট নেবে বলে আশা করি। এরপর স্পিনাররা খুব ভালো বোলিং করেছে। ওরা দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। প্রথমবার দক্ষিণ আফ্রিকাতে খেলেও সাহসী হতে পিছপা হয়নি ওরা। তাই উইকেট পেয়েছে।
ম্যাচের পর রাহানের প্রশংসায় পঞ্চমুখ কোহলি। তিনি বলেছেন, আমি জিঙ্কসকে নিয়ে দারুণ খুশি। ও বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান। বুক চিতিয়ে পেস বোলিং সামলেছে। ওর টেকনিক খুব ভালো। শেষ টেস্ট থেকে আত্মবিশ্বাস পেয়েছে ও। শট খেলার ক্ষেত্রে ওর কোনও দ্বিধা ছিল না।
প্রথম ম্যাচের আগে অধিনায়ক বিরাট কোহালি বলেছিলেন, রাহানে-কে তাঁরা চার নম্বর জায়গায় চেষ্টা করতে পারেন। ২০১৯ বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে যে কয়েকটি জায়গা নিয়ে ভারতীয় দলের চিন্তা রয়েছে, তার মধ্যে সবার উপরে থাকবে চার নম্বর ব্যাটিং অর্ডার।গত কয়েক মাস ধরে নানা পরীক্ষা করা হয়েছে চার নম্বর জায়গাটি নিয়ে। মণীশ পাণ্ডে-কে চেষ্টা করা হয়েছে। কে এল রাহুল-কে খেলানো হয়েছে। কিন্তু কেউ-ই দীর্ঘস্থায়ী সমাধান হিসেবে দেখা দেননি। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে খেলানো হয়েছিল শ্রেয়াস আইয়ার-কে। মোটামুটি ভালই খেলেছিলেন আইয়ার। কিন্তু তাঁকে এখনই পাকাপাকি ভাবে চার নম্বর জায়গায় ভাবা হচ্ছে না। শ্রেয়স-কে পাঁচ নম্বরে খেলানো হলেও হতে পারে। রাহানে-কে চার নম্বরে নামানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।স্বয়ং ভারত অধিনায়ক প্রথম ম্যাচের আগে যথেষ্ট ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে চার নম্বর জায়গার জন্য রাহানে খুব শক্তিশালী প্রার্থী। ‘‘আমি আগে বলেছিলাম ঠিকই যে, রাহানে-কে ওপেনার হিসেবেই ভাবা হবে। কিন্তু সেটা পাল্টে যাচ্ছে। রাহানে এর আগে বিশ্বকাপে চার নম্বরে ব্যাট করে সফল হয়েছে। বিদেশের পরিবেশে সারাক্ষণ ফাস্ট বোলিং খেলতে হতে পারে। সেটাই রাহানে-কে শক্তিশালী প্রার্থী করে দিচ্ছে।’’ বিশ্বকাপের আর চোদ্দো মাস বাকি। ছয় ম্যাচের এই সিরিজে রাহানে যদি সফল হন, তা হলে নিশ্চিত ভাবেই চার নম্বর জায়গা তিনি ছিনিয়ে নিতে পারবেন।