দুবাই: এবারের আইপিএল-এ নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই জয় পেয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। স্টিভ স্মিথের দলই এখন পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। অন্যদিকে, ২ ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে কলকাতা নাইট রাইডার্স। আজ জয় তুলে নিয়ে পয়েন্ট তালিকার উপরের দিকে যাওয়াই কেকেআর-এর লক্ষ্য। অন্যদিকে, জয়ের হ্যাটট্রিকের লক্ষ্যে রাজস্থান। তবে স্মিথদের জয়রথ থামাতে তৈরি কার্তিকরা।

প্রথম ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংস এবং দ্বিতীয় ম্যাচে কিংস ইলেভেন পঞ্জাবকে হারিয়ে দিয়েছে রাজস্থান। বিধ্বংসী ফর্মে সঞ্জু স্যামসন। তাঁকে থামানোই আজ কলকাতার বোলারদের কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। কার্তিকরা প্রথম ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হেরে গেলেও, দ্বিতীয় ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে হারিয়ে দিয়েছেন। হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন প্যাট কামিন্স। স্যামসন, স্মিথ, রাহুল তেওয়াটিয়াদের থামানোর জন্য তাই আজ কামিন্সের দিকেই তাকিয়ে কেকেআর শিবির।

রাজস্থানের বোলিং বিভাগও অবশ্য কম শক্তিশালী নয়। জোফ্রা আর্চার, জয়দেব উনাদকাট, অঙ্কিত রাজপুত, শ্রেয়স গোপালরা আছেন। ফলে আজ টানটান লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা।