ক্রাইস্টচার্চ: নিউজিল্যান্ড আর টেস্ট ম্যাচের নাটকীয় পরিণতি যেন সমার্থক হয়ে গিয়েছে।
নাহলে ক্রাইস্টচার্চে রুদ্ধশ্বাস টেস্ট ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ২ উইকেটে নিউজিল্যান্ডের (SL vs NZ) হারিয়ে দেওয়ার আর কী-ই বা ব্যাখ্যা থাকতে পারে? কয়েকদিন আগে ইংল্যান্ডকে ১ রানে হারিয়ে টেস্ট জিতেছিলেন কেন উইলিয়ামসনরা। সোমবার শ্রীলঙ্কাকে ২ উইকেটে হারাল নিউজিল্যান্ড। প্রায় টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ঢঙে খেলে। শেষ ওভারে ম্যাচ জেতার জন্য নিউজিল্যান্ডের দরকার ছিল ৮ রানের। বোলার ছিলেন অসিথা ফার্নান্ডো। তাঁর ওভারের শেষ বলে এক রান বাই হিসাবে দৌড়ে নেন উইলিয়ামসন। সেই সঙ্গেই ২ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় নিউজিল্যান্ড। আর শ্রীলঙ্কা ম্যাচ হারতেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের খেলা নিশ্চিত হয়ে গেল।
ম্যাচে এক সময় এমন পরিস্থিতি তৈরি হয় যে, শেষ ৪ ওভারে ৩২ রান তুলতে হতো নিউজিল্যান্ডকে। কার্যত টি-টোয়েন্টির আদলে খেলতে হতো ব্ল্যাক ক্যাপদের। সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ উইলিয়ামসনরা। শেষ বলে জয় ছিনিয়ে নিল নিউজিল্যান্ড।
জয়ের নায়ক অবশ্যই উইলিয়ামসন। ১৯৪ বলে ১২১ রান করে অপরাজিত রইলেন তিনি। কিউয়ি অধিনায়কের ইনিংসে ছিল ১১টি চার ও একটি ছক্কা।
ম্যাচের শেষ ওভারেও নাটকের অভাব ছিল না। ৮ রান চাই। ক্রিজে উইলিয়ামসন আর ম্যাট হেনরি। উইলিয়ামসন তখন ১১৫ রানে ব্যাট করছেন। ফার্নান্ডোর প্রথম বলে ২ রান নিতে দৌড়েছিলেন তিনি। কিন্তু নন স্ট্রাইকিং প্রান্তে পা পিছলে পড়ে যান তিনি। যে কারণে এক রানের বেশি হয় না। তার চেয়েও বড় কথা, স্ট্রাইকে আসেন সদ্য ক্রিজে নামা হেনরি। পরের বলে অবশ্য তিনি সিঙ্গলস নেন। কিন্তু তৃতীয় বলে ফের নাটক। ২ রান নিতে গিয়ে রান আউট হয়ে যান হেনরি। যোগ হয় মাত্র এক রান। পরের বলে ফার্নান্ডোকে বাউন্ডারি মারেন উইলিয়ামসন। ২ বলে চাই আর এক রান। ম্যাচ টাই। কিন্তু পঞ্চম বলে পরাস্ত হন উইলিয়ামসন। শেষ বলেও পুল করতে গিয়ে পরাস্ত হন তিনি। তবে বাই রানের জন্য দৌড় শুরু করেন। উইকেটকিপার বোলারের প্রান্তে বল থ্রো করেন। স্টাম্পও ভেঙে দেন। তৃতীয় আম্পায়ার রিপ্লে দেখে জানান যে, রান সম্পূর্ণ হয়েছে। অর্থাৎ, ২ উইকেটে ম্যাচ জিতে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
ম্যাচের সংক্ষিপ্ত স্কোর:
শ্রীলঙ্কা ৩৫৫ ও ৩০২
নিউজিল্যান্ড ৩৭৩ ও ২৮৫/৮