নয়াদিল্লি: টোকিও অলিম্পিক্স থেকে দেশকে সোনা এনে দিয়েছেন নীরজ চোপড়া। জ্য়াভলিন থ্রোয়ে সোনা জিতেছেন তিনি। স্বাধীনতার পর এই প্রথম অলিম্পিক্সে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড বিভাগ থেকে পদক পেল ভারত। নীরজের সোনা জয়ে রাতারাতি দেশে জ্যাভলিন থ্রো নিয়ে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় নীরজের ফলোয়ার সংখ্যাও হুহু করে বাড়ছে। কয়েকদিন আগেও যাঁরা নীরজের নাম জানতেন না, তাঁরাও এখন এই তরুণ অ্যাথলিট সম্পর্কে খোঁজ নিচ্ছেন।
তবে নীরজকে নিয়ে দেশে আগ্রহ তৈরি হলেও, দুর্দান্ত সাফল্য পাওয়ার পরেও আড়ালেই রয়ে গিয়েছেন প্যারালিম্পিয়ান দেবেন্দ্র ঝাঝারিয়া। তিনি বিশ্বরেকর্ড গড়ার পরেও তেমন কোনও প্রচার বা পুরস্কার পাননি।
প্যারালিম্পিক্সে দু’বার জ্যাভলিন থ্রোয়ে সোনা জিতেছেন দেবেন্দ্র। তিনি পুরুষদের এফ-৪৬ বিভাগে জোড়া সোনা জিতেছেন। ২০১৬ সালে রিও প্যারালিম্পিক্সে তিনি বিশ্বরেকর্ড গড়েন। এবার টোকিও প্যারালিম্পিক্সেও যাচ্ছেন তিনি। সম্প্রতি নয়াদিল্লিতে ট্রায়ালে নিজেরই গড়া বিশ্বরেকর্ড ভেঙে দিয়ে টোকিওর টিকিট পাকা করেছেন তিনি।
এবার টোকিওতে প্যারালিম্পিক্স শুরু হচ্ছে ২৪ অগাস্ট থেকে। তৃতীয়বার প্যারালিম্পিক্সে যোগ দিচ্ছেন দেবেন্দ্র। তিনি এর আগে ২০০৪ সালে এথেন্স প্যারালিম্পিক্সে ৬২.১৫ মিটার দূরে জ্যাভলিন থ্রো করে বিশ্বরেকর্ড গড়েন। সেবার সোনা তিনিই জেতেন। এর ১২ বছর পর ২০১৬ সালে রিও প্যারালিম্পিক্সে ফের বিশ্বরেকর্ড গড়ে সোনা জেতেন দেবেন্দ্র। তিনি ৬৩.৯৭ মিটার দূরে জ্যাভলিন থ্রো করেন। এবার নয়াদিল্লিতে ট্রায়ালে ৬৫.৭১ মিটার দূরে জ্যাভলিন থ্রো করেন তিনি।
গত ৩০ জুন ট্যুইট করে দেবেন্দ্র জানান, ‘আজ আমি দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়ে টোকিও প্যারালিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জন করেছি। আমি কোয়ালিফাইং ইভেন্টে নিজেরই ৬৩.৯৭ মিটারের পুরনো বিশ্বরেকর্ড ভেঙে ৬৫.৭১ মিটারের নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়েছি। আমার পরিবার, কোচ সুনীল তনওয়ার ও ফিটনেস ট্রেনার লক্ষ্য বাত্রার সাহায্য পাওয়ার জন্যই আমি এই সাফল্য অর্জন করতে পেরেছি।’
এবারের প্যারালিম্পিক্স গত বছরের ২৫ অগাস্ট শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু করোনার জেরে পিছিয়ে যায় এই প্রতিযোগিতা। এবার এই গেমস ২৪ অগাস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে। সেলিং ও সেভেন-আ-সাইড ফুটবলের বদলে প্যারালিম্পিক্সে যুক্ত হয়েছে ব্যাডমিন্টন ও তাইকোন্ডো।