মুম্বই: ভারতের তারকা স্কোয়াশ প্লেয়ার বাংলার সৌরভ ঘোষালের মুকুটে নতুন পালক। প্রোফেশনাল স্কোয়াশ অ্যাসোসিয়েশনে (PSA) পুরুষদের কমিটির সভাপতি (president) হলেন সৌরভ ঘোষাল (Saurav Ghosal)। বিশ্বের ১৫ নম্বর সৌরভ স্থলাভিষিক্ত হলেন বিশ্বের ১ নম্বর আলি ফরাগের। নতুন দায়িত্ব পেয়ে বেজায় খুশি সৌরভ। তিনি বলেন, ''প্রোফেশনাল স্কোয়াশ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতির দায়িত্ব পাওয়া অতন্যন্ত সম্মানের। কিন্তু এখনও আমি খেলায় মনোযোগ করতে চাই।''
কিুছুদিন আগেই ইতিহাস গড়েছেন বাংলার স্কোয়াশ খেলোয়াড় সৌরভ ঘোষাল। প্রথম ভারতীয় খেলোয়াড় হিসেবে মালয়েশিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন তিনি। টুর্নামেন্টের ফাইনালে শীর্ষ বাছাই মিগুয়েল রদ্রিগেজকে হারিয়ে দিয়েছিলেন তিনি।কলম্বিয়ার মিগুয়েলকে মাত্র ৫৫ মিনিটের লড়াইয়ে ১১-৭, ১১-৮, ১৩-১১ ফলে হারিয়ে ঐতিহ্যশালী এই প্রতিযোগিতা জিতে নেন তিনি। ম্যাচের পর সৌরভ বলেন, ‘‘খুব ভাল লাগছে। ফাইনালে আসার পথে অনেক ভাল খেলোয়াড়কে হারিয়েছি। ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। তৃতীয় গেমে তো বটেই, দ্বিতীয় গেমেও জোর লড়াই হয়েছে। আমি এক সময় ০-৭ পিছিয়ে ছিলাম। যে কঠোর পরিশ্রম করেছি, এই ট্রফি তারই ফল।’’
২০১৩ সালে ইংল্যান্ডের ম্যাঞ্চেস্টারে বিশ্ব স্কোয়াশ চ্যাম্পিয়নশিপে সৌরভ প্রথম ভারতীয় যিনি কোয়ার্টার ফাইনাল পৌঁছান। ২০০৪ সালে, চূড়ান্ত পর্যায়ে মিশরের আদেল এল শেডকে পরাজিত করে তিনি প্রথম ভারতীয় যিনি ব্রিটিশ জুনিয়র ওপেন অনূর্ধ্ব-১৯ স্কোয়াশ শিরোনাম জয় করেন। কলকাতায় জন্মগ্রহণ করা সৌরভ তাঁর স্কুলের পড়াশুনা শেষ করে চেন্নাইতে চলে যান এবং সেখানে আইসিএল স্কোয়াশ অ্যাকাডেমিতে প্রস্তুতি নেন। চেন্নাইতে মেজর (অবসরপ্রাপ্ত) মনিয়ম এবং সাইরাস পঞ্চার কাছে কোচিং নেন। সৌরভ বর্তমানে লিডসে বাসী, এখন তিনি ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারের পন্টেফ্রেট স্কোয়াশ ক্লাবে ম্যালকম উইলস্ট্রপের কাছে প্রশিক্ষণ নেন।