করাচি: তিনি পাকিস্তানের কিংবদন্তি অধিনায়ক। তাঁর নেতৃত্বেই প্রথমবার বিশ্বজয়ের স্বাদ পেয়েছিল পাকিস্তান। পরে রাজনীতিতে যোগ দেন ইমরান খান (Imran Khan)। দেশের প্রধানমন্ত্রীও হন।
এখন আর পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী পদে নেই ইমরান। তবে রাজনৈতিক কর্মসূচি চলাকালীন গুলিবিদ্ধ হয়েছেন। গুরুতর আহত অবস্থাতেও ক্রিকেট থেকে নিজেকে দূরে রাখতে পারেননি ওয়াসিম আক্রম-ওয়াকার ইউনিস-জাভেদ মিয়াঁদাদদের প্রিয় 'কাপ্তান'। বাবর আজমদের উদ্দেশে পাঠালেন বার্তা। জানালেন, শেষ বল পর্যন্ত লড়াই করতে হবে।
বুধবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। সেই ম্যাচের আগে সোশ্যাল মিডিয়ায় ইমরান লিখলেন, 'বাবর আজম ও ওর দলের জন্য প্রার্থনা করছি। গোটা দেশের তরফ থেকে শুভেচ্ছাবার্তা রইল। আশা করছি তোমরা শেষ বল পর্যন্ত লড়াই করবে'।
ইমরানের বার্তা সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে যায়। অনেকেই তা শেয়ার করেন। সেই সঙ্গে লেখালেখি শুরু হয়, শারীরিক বিপর্যয়ের মধ্যেও নিজের ক্রিকেটপ্রেম বুঝিয়ে দিলেন ইমরান।
একদল প্রথম ম্যাচেই হারিয়েছিল গতবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। গ্রুপ ওয়ানের শীর্ষে থেকে পৌঁছে গিয়েছে সেমিফাইনালে। অন্য দল হেরে গিয়েছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে। এক সময় গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেওয়া কার্যত নিশ্চিত দেখাচ্ছিল। সেখান থেকে অলৌকিকভাবে ঘুরে যায় ভাগ্য। ডাচদের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকা হেরে যেতেই শেষ চারের টিকিট কনফার্ম হয়।
বুধবার সেমিফাইনালে মুখোমুখি সেই নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। যে ম্যাচকে অনেকে ১৯৯২ ওয়ান ডে বিশ্বকাপের রিম্যাচ বলছেন। ১৯৯২ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইমরান খানের পাকিস্তান। সেবারও সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের চ্যালেঞ্জ সামলাতে হয়েছিল পাকিস্তানকে (Pak vs NZ)। কিউয়িদের হারিয়েই ফাইনালে উঠেছিল পাকিস্তান, জিতে নিয়েছিল ট্রফিও।
গুলিবিদ্ধ ইমরান হাসপাতালে শয্যাশায়ী। তবে কিংবদন্তি অধিনায়কও নিশ্চয়ই উৎসাহিত হবেন এটা দেখে যে, ফের এক বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান। সর্বত্র আলোচনা, ১৯৯২ সালের স্মৃতি কি ফেরাতে পারবেন বাবর আজমরা?
সিডনিতে বুধবারের সেমিফাইনালে অনেকের নজর থাকবে বাবরের ব্যাটের দিকে। চলতি বিশ্বকাপে একেবারেই বিবর্ণ বাবর। এক সময় বিরাট কোহলির সঙ্গে তাঁর শ্রেষ্ঠত্বের তুলনা হতো। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুরন্ত ছন্দে বিরাট। আর ফর্ম হারিয়েছেন বাবর। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে তিনি কী করেন, দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটবিশ্ব।
আরও পড়ুন: সেমিফাইনালের দলে পরিবর্তন? কী ইঙ্গিত দিলেন রোহিতদের হেড কোচ দ্রাবিড়?