কলকাতা: আগামীকাল থেকে শুরু হতে চলেছে ভলিবলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। আইপিএলের ধাঁচে প্রথমবার দেশের মাটিতে বসছে এই টুর্নামেন্ট। কাল কোচি ব্লু স্পাইকার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে হায়দরাবাদ ব্ল্যাক হকস দল। তার আগের দিন শুক্রবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছিলেন হায়দরাবাদ ব্ল্যাক হকসের অধিনায়ক বিপুল কুমার। এছাড়াও উপস্থিত হয়েছিলেন বেঙ্গালুরু টোরপেডোজের অধিনায়ক রঞ্জিত সিংহ ও তারকা বিদেশি প্লেয়ার নোয়াহ টাইটানো।
প্রথমবার দেশের মাটিতে ভলিবল ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। ক্রিকেট, ফুটবলের মতো এদেশে ভলিবলের সম্প্রসারণ এখনও হয়নি। তবে প্রত্যেকেই আশাবাদী যে এই লিগের পর ভারতে ধীরে ধীরে জনপ্রিয়তা বাড়বে ভলিবলেরও। এবিপি লাইভের তরফে বিপুলকে প্রশ্ন করা হয়েছিল যে আইপিএলের মতোই কি ভলিবলের ভোল বদলে যাবে দেশে এই লিগের পর? বিপুল বলেন, ''আমার মনে হয় ভলিবল অনেক এগোবে দেশে। তরুণদের জন্য় এই টুর্নামেন্ট অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। প্রত্যেকেই এটা ভাববে যে শুধু ক্রিকেট, ফুটবল না। ভলিবলেও ভবিষ্যৎ গড়া যাবে। মনোবল বাড়বে।'' ভলিবল একটি টিম গেম। কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে কোনও লক্ষ্য রয়েছে? বিপুল বলছেন, ''আমার মনে হয় যে এই পর্যায়ের ভলিবল খেলে নিজেকে আরও উন্নতি করার সুযোগ থাকছে। দেশের হয়েই খেলতে হবে, এমন কোনও কথা নেই। কিন্তু নিজের সেরাটা দেওয়া উচিত। মানুষের চোখে পড়বে, যদি পারফর্ম ভাল থাকে।
সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে এবিপি লাইভের প্রশ্নের উত্তর দিলেন বেঙ্গালুরু টোরপেডোজের অধিনায়ক রঞ্জিত সিংহ। দেশের ভলিবলে কতটা উন্নতি হবে ভবিষ্যতে? রঞ্জিত বলেন, ''আমি গত ১০-১২ বছর ধরে ভলিবল খেলছি। কিন্তু যথাযথ সুযোগ আসছিল না ভাল জায়গায়। আমাদের দেশ ভলিবলে কিন্তু খুব একটা পিছিয়ে নেই। গত এশিয়ান গেমসে আমরা কোয়ার্টার ফাইনালে জাপানের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে জিতেছিলাম। আমাদের প্রচুর প্রতিভা রয়েছে। কিন্তু একটা ভাল প্ল্যাটফর্ম দরকার। কিন্তু প্রাইম ভলিবল আমাদের সেই মঞ্চ দিয়েছে। এটা প্রথম মরসুম। অনেক তরুণ খেলছে এই টুর্নামেন্টে। নিজেদের প্রমাণ করার জন্য মরিয়া থাকবে সবাই।'' ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর ভক্ত রঞ্জিত। টুর্নামেন্টে কী দেখা যাবে সি আর সেভেনের মতো সেলিব্রেশন করতে কখনও? বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক বলছেন, ''টুর্নামেন্ট জিতলে আরো নতুন কিছু সেলিব্রেশন করতেও দেখা যেতে পারে। সি আর সেভেনের আমি বিশাল বড় ভক্ত। তবে ম্যাচ জেতার পর নিজের ইউনিক সেলিব্রেশন করতে চাই। আশা করি আপনারা তা দেখতেও পাবেন।''
বেঙ্গালুরু দলের তারকা প্লেয়ার নোয়াহ টাইটানো। ইউএসএর এই তরুণ প্রাইম ভলিবল লিগে খেলার ব্যাপারে বেশ উৎসাহী। এবিপি লাইভের প্রশ্নের উত্তরে বলেন, ''বিভিন্ন জায়গা থেকে আমরা এসেছি। এই দেশের প্লেয়ার রয়েছে। আমার মতো বাইরের প্লেয়ারও রয়েছে। প্রত্যেকের সঙ্গেই বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে খুব সুন্দরভাবে। আমরা প্রতিদিন গেমপ্ল্যান নিয়েও আলোচনা করি। সবাই এক হয়ে নামতে চাই। বন্ডিংটা শক্ত রাখতে হবে।''
নোয়াহ আরও বলেন, "আমার মনে হয় এই টুর্নামেন্ট দারুণ একটা মঞ্চ সব ভলিবল প্লেয়ারদের জন্যই। আমার প্রথম পেশাদার ভলিবল টুর্নামেন্ট। শুধুমাত্র ভারতীয় প্লেয়ারদের জন্য়ই নয়, বিদেশি প্লেয়ারদের জন্য়ও এটা একটা বড় মঞ্চ।'' উল্লেখ্য, আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি কোচির ব্লু স্পাইকার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে বেঙ্গালুরু টোরপেডোজ।