কলকাতা : ২৫ ডিসেম্বর কী ? এই প্রশ্নে, আপনারা জিজ্ঞাসা করবেন যে এটি কী ধরনের অযৌক্তিক প্রশ্ন। কারণ, পুরো বিশ্ব জানে যে ২৫ তারিখে বড়দিন হয়। যাইহোক, যদি আপনাকে আবার একই প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা হয় এবং শুধু তারিখ পরিবর্তন করা হয় ? অর্থাৎ, যদি জিজ্ঞেস করা হয় ৭ জানুয়ারি কী হবে ? এখন বলিউডপ্রেমীরা বলবেন, ইরফান খানের জন্মদিন। কিন্তু খুব কম লোকই জানবে যে সমগ্র বিশ্বে খ্রিস্টান ছাড়া আরও ১৫টি দেশ আছে যেখানে ২৫ ডিসেম্বর নয়, ৭ জানুয়ারি ক্রিসমাস উদযাপিত হয়। যার মধ্যে রাশিয়াও রয়েছে। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে দেশগুলো কেন এমন করে?
৭ জানুয়ারি বড়দিন উদযাপনের কারণ জানার আগে জেনে নিন সেই ১৫টি দেশ সম্পর্কে যারা ওই দিন বড়দিন উদযাপন করে। তালিকায় রয়েছে- রাশিয়া, মিশর, ইজরায়েল, ইউক্রেন, বুলগেরিয়া, মলদোভা, মেসিডোনিয়া, ইথিওপিয়া, জর্জিয়া, গ্রিস, রোমানিয়া, সার্বিয়া, বেলারুশ, মন্টিনিগ্রো এবং কাজাখাস্তান। এ ছাড়া অনেক পশ্চিমী দেশে কিছু খ্রিস্টান আছে যারা শুধুমাত্র ৭ জানুয়ারি বড়দিন উদযাপন করে।
যাইহোক, এটাও সত্য যে যিশু খ্রিস্টের জন্মের সঠিক তারিখ কোনও ধর্মনিরপেক্ষ গ্রন্থে উল্লেখ নেই। তাই খ্রিস্টের জন্মের এই তারিখটি ধর্মীয় বই যেমন লুক এবং ম্যাথিউ এবং দ্য মিনিস্ট্রি অফ যিশুর বিবরণ থেকে অনুমান করা হয়েছে। এখন যখন খ্রিস্টের জন্ম তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে, তখন অন্তত সেই দুটি তারিখ থাকবে, নইলে ২৫ ডিসেম্বর এবং ৭ জানুয়ারি কোথা থেকে এল?
এর পেছনের কারণ জুলিয়ান ক্যালেন্ডার এবং গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার। গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারটি পোপ গ্রেগরি ১৫৮২ সালে শুরু করেছিলেন, এর আগে জুলিয়াস ক্যালেন্ডার ছিল যা ৪৬ খ্রিস্টপূর্বাব্দে জুলিয়াস সিজার শুরু করেছিলেন। এই দুই ক্যালেন্ডারের মধ্যে ১৩ দিনের পার্থক্য ছিল। ১৭৫২ সালে, ইংল্যান্ড জুলিয়ান ক্যালেন্ডারের পরিবর্তে গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসরণ করা শুরু করে।
সেই অনুযায়ী বড়দিনের উৎসব ২৫ ডিসেম্বর পড়ে। ইংল্যান্ডের এই ক্যালেন্ডার গ্রহণ করার পর, বেশিরভাগ পশ্চিমী দেশও গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার গ্রহণ করে এবং ২৫ ডিসেম্বর বড়দিন উদযাপন শুরু করে। যাইহোক, এমন কিছু দেশ ছিল যারা ক্যালেন্ডার গ্রহণ করেনি এবং পুরানো ক্রিসমাস ডে অর্থাৎ ৭ জানুয়ারিকে যিশু খ্রিস্টের জন্মদিন হিসাবে বিবেচনা করে এবং এখনও পর্যন্ত তারা শুধুমাত্র ৭ জানুয়ারি ক্রিসমাস উদযাপন করে আসছে।
রাশিয়ায়, ক্রিসমাস উদযাপন ১ জানুয়ারি থেকে শুরু হয় এবং উদযাপনটি ৭ জানুয়ারি পর্যন্ত চলতে থাকে। ইংল্যান্ডে বড়দিন উদযাপন নিষিদ্ধ। এটা ১৬৪০ সালের কথা যখন ব্রিটেন আদেশ দিয়েছিল যে দেশের কেউ বড়দিন উদযাপন করবে না। প্রকৃতপক্ষে, তৎকালীন পিউরিস্ট এবং প্রোটেস্ট্যান্ট খ্রিস্টানরা বিশ্বাস করতেন যে কোনও ধর্মীয় ব্যক্তির কোনও ধরনের উৎসব পালন করা উচিত নয়, যে কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।