কলকাতা: 'স্বদেশ' (Swades) সিনেমাটিকে শাহরুখ খানের (Shah Rukh Khan) কেরিয়ারের অন্যতম সেরা সিনেমা হিসেবে ধরা হয়। এই সিনেমার মধ্যে যেমন দেশপ্রেম রয়েছে, তেমনই রয়েছে প্রেমের আভাস ও। ছবির গানগুলো ও অনবদ্য। দর্শকদের কাছে এখনও যেন নতুন বলে মনে হয় এই সিনেমা। তবে জানেন কি, শাহরুখ খান এই সিনেমার জন্য প্রথম পছন্দ ছিলেন না। এর আগে, এই সিনেমার পরিচালক আশুতোষ গোয়ারেকর (Ashutosh Gowariker) আমির খানকে নিয়ে 'লগান' ছবিটি করেছেন। দর্শকদের মধ্যে চূড়ান্ত সাফল্য পেয়েছে সেই ছবি। আশুতোষ চেয়েছিলেন, এৎ পরের সিনেমাটিও আমির খানকে নিয়েই করতে। তিনি স্বদেশ-এর গোটা স্ক্রিপ্ট ও আমিরকে শুনিয়েছিলেন। সেই সময়ে এই ছবিটির নাম ছিল 'কাবেরী আম্মা'। কিন্তু গোটা চিত্রনাট্য শোনার পরে ছবিটি বাতিল করে দেন আমির। তিনি এই ছবিতে কাজ করতে রাজি ছিলেন না। ছবিটিকে তাঁর বিরক্তিকর বলেই মনে হয়েছিল।
সদ্য দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে আমির জানান, তাঁর সঙ্গে যখন আশুতোষ 'লগান' ছবিটি করছেন, তখনই তাঁর সঙ্গে কথা হয়েছিল 'স্বদেশ'-এর ব্যাপারে। সেই সময়ে এই ছবিটির নাম ছিল 'কাবেরী আম্মা। ছবিতে মূল একটি চরিত্রের নাম ছিল 'কাবেরী আম্মা'। এই চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন প্রয়াত কিশোরী বল্লাল। এই কাবেরী আম্মার জন্যই গ্রামের বাড়িতে ফিরে আসে ছবির মূল চরিত্র। ছবিটি নিয়ে আমির খান বলেছেন, 'আমার সিনেমার চিত্রনাট্যটা প্রথমে ভীষণ পছন্দ হয়েছিল। কথা হয়েছিল, লগান ছটিবি শেষ করার পরে আমরা এই সিনেমার কাজে হাত দেব। লগান-এর পরে, আশুতোষকে আমি বলি লেখকের সঙ্গে বসতে। গল্পটা তৈরি হয়ে যাওয়ার পরে, আশুতোষ আমায় সেটা শোনাতে বসে। একটা ৩ ঘণ্টার গোটা গল্প ছিল এটা। আমি গল্পটা শুনে বলি, "আমার কেমন লেগেছে, সেটা তোমায় প্রথমেই বলা উচিত। আমার ভীষণ একঘেয়ে লেগেছে। আমি বিরক্ত হয়েছি।'' এরপরে আমির আশুতোষের অফিস থেকে ছবির অফারটা বাতিল করে দিয়ে বেরিয়ে আসেন।
আমির জানিয়েছেন, তিনি এখনও পর্যন্ত সিনেমাটা দেখেননি। তবে তিনি জানেন যে এই ছবিতে অভিনয় করার পরে ভীষণ প্রশংসিত হয়েছিলেন শাহরুখ। তাই তিনি এখন মনে করেন যে শাহরুখ একেবারে সঠিক কাস্টিং ছিল এই ছবিটার জন্য। তিনি এই ছবিতে অভিনয় করলে হয়তো দর্শকদের ততটা মন ছুঁতে পারতেন না।