নয়াদিল্লি: প্রয়াত কিংবদন্তি মার্কিন সঙ্গীতশিল্পী, অভিনেতা, সমাজকর্মী হ্যারি বেলাফন্তে (Harry Belafonte)। বয়স হয়েছিল ৯৬। 'কনজেস্টিভ হার্ট ফেইলিওর' (congestive heart failure) হয়ে মৃত্যু হয়েছে তাঁর, খবর সূত্রের।
প্রয়াত হ্যারি বেলাফন্টে
হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হল 'ব্যানানা বোট সং' খ্যাত শিল্পীর। বেলাফন্টে কৃষ্ণাঙ্গ মার্কিন নাগরিক অধিকারের জন্য, দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে প্রচারাভিযান, আফ্রিকায় বর্ণবাদ সহ ষাটের দশকে বিভিন্ন উদ্যোগে অর্থ বিনিয়োগের জন্যও পরিচিত ছিলেন। তিনি আজীবন বামপন্থী রাজনীতির সমর্থক এবং ফিদেল কাস্ত্রো এবং উগো চাভেসের মতো চ্যাম্পিয়নদের সমর্থক ছিলেন।
সফল ক্যারিবিয়ান-আমেরিকান পপস্টারদের অন্যতম, হ্যারি বেলাফন্তে আরও একটি বিশেষ কারণে খ্যাতি পান। তিনিই প্রথম আন্তর্জাতিক শ্রোতার কাছে জামাইকান মেন্টো লোকগীতি পরিবেশন করেন। ১৯২৭ সালে হারলেমে জন্ম নেন হেরল্ড জর্জ বেলানফন্টি জুনিয়র। ছোটবেলায় দারিদ্র ছাড়াও তাঁকে লড়াই করতে হয় ডিসলেক্সিয়ার সঙ্গেও।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর, অভিনয়কে পেশা হিসেবে গ্রহণ করতে চান। অভিনয়ে শিক্ষা নিতেও শুরু করেন তাঁর সহপাঠী মার্লন ব্র্যান্ডো ও ওয়াল্টার ম্যাথাউর সঙ্গে। নিউ ইয়র্ক ক্লাবের লোকগীতি, পপ, জ্যাজ অনুষ্ঠান করে অভিনয়ের ক্লাসের জন্য টাকা জোগাড় করতেন। এছাড়া তাঁকে সাহায্য করতেন মাইক ডেভিস, চার্লি পার্কার।
হ্যারি বেলাফন্তের প্রথম অ্যালবাম মুক্তি পায় ১৯৫৪ সালে। ১৯৫৬ সালের মার্চ মাসে নতুন মার্কিন বিলবোর্ড অ্যালবামের তালিকায় তাঁর দ্বিতীয় অ্যালবামটি প্রথম নম্বরে ছিল। তবে সেই খ্যাতিকে ছাপিয়ে যায় তাঁর তৃতীয় অ্যালবাম।
হ্যারি বেলাফন্তে তাঁর গানের পাশাপাশি একটি বর্ণাঢ্য অভিনয় কেরিয়ারও বজায় রেখেছিলেন। তাঁর আয় তিনি বিভিন্ন উদ্যোগে অর্থ সাহায্যে ব্যবহার করতেন। তিনি মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র এবং পল রবসনের দ্বারা মেন্টর হয়েছিলেন এবং ১৯৬৩ সালে আলাবামা জেল থেকে লুথার কিংকে জামিন করান এবং সঙ্গে ওয়াশিংটনে মিছিল সংগঠিত করার পাশাপাশি কিংয়ের ঐতিহাসিক 'আই হ্যাভ এ ড্রিম' বক্তৃতার মাধ্যমে শেষ হয়।
হ্যারি বেলাফন্তে তিনবার বৈবাহিক সম্পর্কে আবদ্ধ হন। পরিবারে তাঁর সন্তানেরা ও স্ত্রী প্যামেলা ফ্র্যাঙ্ক রয়েছেন, যাঁর সঙ্গে ২০০৮ সালে বিয়ে হয় তাঁর। হ্যারি দুবার গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ড জিতেছেন। তাঁর গান 'জামাইকা ফেয়ারওয়েল' এখনও মানুষের মুখে মুখে শোনা যায়।