মাত্রা বাড়ছে বায়ুদূষণের। সেই সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে শ্বাসকষ্টের সমস্যা। সেই সঙ্গে বাড়ছে ইনহেলারের ব্যবহারও। chronic obstructive pulmonary disease বা COPD -র রোগীদের বড় ভরসা হল ইনহেলার। কিন্তু সেই ইনহেলারই কি পরিবেশের বিপদ বাড়াচ্ছে ? এমন ভয়াবহ সম্ভাবনার কথাই বলল UCLA হেলথের একটি নতুন গবেষণায় । গবেষকদের দাবি, হাঁপানি এবং COPD-র চিকিৎসায় ব্যবহৃত ইনহেলার থেকে বছরে যে পরিমাণ কার্বন নিঃসরণ হয়, তা প্রায় ৫৩০,০০০ পেট্রোল চালিত গাড়ির বার্ষিক নির্গমনের সমান। অর্থাৎ শ্বাসপ্রশ্বাসের রোগীদের সহায়ক ইনহেলারই বিপদ হয়ে দাঁড়াচ্ছে পরিবেশের কাছে? JAMA-তে প্রকাশিত এই গবেষণাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ইনহেলারের ব্যবহার নিয়ে চাঞ্চল্যকর তথ্যপ্রকাশ করেছে। গবেষণায় দেখা গিয়েছে, গত দশকে ইনহেলার থেকে প্রতি বছর ২০ লক্ষ মেট্রিক টনেরও বেশি কার্বন নির্গমন তৈরি করেছে। হিসেব মতো তা ৫৩০,০০০ পেট্রোল চালিত গাড়ির বার্ষিক কার্বন নির্গমনের সমান।
গবেষকরা ২০১৪ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত তথ্য বিশ্লেষণ করেছেন। সমীক্ষার আওতায় রাখা হয়েছে, হাঁপানি এবং সিওপিডি চিকিৎসার জন্য অনুমোদিত তিন ধরনের ইনহেলারগুলিকে। মিটার-ডোজ ইনহেলার (এমডিআই) পরিবেশগতভাবে সবচেয়ে ক্ষতিকারক বলে দেখেছেন গবেষকরা। এই ইনহেলারগুলি hydrofluoroalkane (HFA) propellant ব্যবহার করে, যা পূর্বে অ্যারোসল স্প্রেতে ব্যবহার করা হত। এছাড়া dry powder inhalersও soft mist inhaler গুলিতে propellant ব্যবহার করে না। তাই এর থেকে কার্বন নির্গমন যথেষ্ট কম।
বিশেষজ্ঞরা তাই সারা বিশ্বর কাছে আর্জি জানাচ্ছে, পরিবেশবান্ধব ইনহেলারগুলিই বেশ করে ব্যবহার করা হয়। বিশেষত মার্কিন মুলুকের ডাক্তারদের বিষয়টি নিয়ে ভেবে দেখার আবেদন করেছেন গবেষকরা। গবেষণার প্রধান লেখক ডঃ উইলিয়াম ফেল্ডম্যানের মতে, কম কার্বন বের করে এমন ইনহেলারগুলো ব্যবহার করলে রোগীদেরও অসুবিধে হবে না, সেই সঙ্গে পরিবেশটাও রক্ষা করা যাবে। রোগীদের জন্যও সেগুলো ভাল বিকল্প , অন্যদিকে এবং পরিবেশবন্ধুও।
কিছু ইনহেলার প্রোপেলেন্ট নামে পরিচিত একটি গ্যাস ব্যবহার করে ওষুধের একটি পাফ তৈরি করে। এই ধরণের ইনহেলারগুলিকে প্রেসারাইজড মিটারড ডোজ ইনহেলার (pMDIs) বলা হয়।পিএমডিআই-তে থাকা প্রোপেলেন্টগুলি শক্তিশালী গ্রিনহাউস গ্যাস এবং কার্বন ডাই অক্সাইডের চেয়ে হাজার গুণ বেশি শক্তিশালী। এগুলি ব্যবহারকারীর জন্য নিরাপদ, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে জলবায়ুর জন্য যথেষ্ট ক্ষতিকর। অনেকেই pMDI ব্যবহার করেন, যা অ্যারোসল ইনহেলার বা "পাফার" নামেও পরিচিত। এগুলিতে সাধারণত একটি প্লাস্টিকের কেস এবং একটি ধাতব ক্যানিস্টার থাকে। গবেষকরা কম-কার্বন বের করে এমন ইনহেলার ব্যবহারের জন্য উৎসাহিত করছে ।