খাইবার-পাখতুনখোয়া প্রদেশের মর্দান জেলার তখতবাই তেহসিলে একটি কৃষিজমিতে খননকার্য চলাকালীন গৌতম বুদ্ধর মূর্তিটি পাওয়া যায়। স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, এক মৌলবির নির্দেশেই মূর্তিটি ভাঙচুর ও অবমাননা করে কয়েকজন যুবক। সোশ্যাল মিডিয়ায় মূর্তি ভাঙচুরের ভিডিও ভাইরাল হয়। এরপরেই অভিযুক্তদের গ্রেফতার করা হল।
খাইবার-পাখতুনখোয়া প্রদেশের পুরাতত্ত্ব বিভাগের ডিরেক্টর আবদুল সামাদ খান এই ঘটনায় ক্ষোভপ্রকাশ করেছেন। তিনি আশ্বাস দিয়েছেন, এই ঘটনার সঙ্গে যারা জড়িত, তাদের বিরুদ্ধে উপযুক্ত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
খাইবার-পাখতুনখোয়ার পুরনো নাম গান্ধার। বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের কাছে এই অঞ্চল অত্যন্ত পবিত্র। ২০১৭ সালে হরিপুত জেলার ভামালা অঞ্চল থেকে দু’টি প্রাচীন ও দুর্লভ বৌদ্ধমূর্তি উদ্ধার হয়। তার মধ্যে একটি মূর্তি যীশুখ্রিস্টের জন্মেরও আগেকার বলে জানান আমেরিকান ল্যাবরেটরির বিশেষজ্ঞরা। পেশোয়ার মিউজিয়ামেও বহু প্রাচীন বুদ্ধমূর্তি আছে।