কিন্তু কেরলের ক্রীড়ামন্ত্রী ই পি জয়রাজন এহেন বিশ্বখ্যাত ব্যক্তিত্বকেই বেমালুম কেরলের ক্রীড়াবিদ বলে দিলেন! তাঁর দাবি অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক পর্যায়ে কেরলকে সাফল্য এনে দিয়েছেন মহম্মদ আলি। এই মন্তব্য ঘিরে সোশ্যাল মিডিয়ায় হাসির রোল উঠেছে। বিদ্রুপ করা হচ্ছে মন্ত্রীকে।
শনিবার প্রয়াত হন ‘দ্য গ্রেটেস্ট’ মহম্মদ আলি। এ বিষয়ে প্রতিক্রিয়া দিতে গিয়ে জয়রাজন বলেন, ‘আমি জানতে পেরেছি মহম্মদ আলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রয়াত হয়েছেন। তিনি কেরলের ক্রীড়াক্ষেত্রে একজন মহান ব্যক্তি ছিলেন। তিনি সোনার মেডেল পেয়েছিলেন এবং আন্তর্জাতিক স্তরে কেরলকে তুলে ধরেছিলেন। তাই আমি কেরলের মানুষ এবং ক্রীড়াবিদদের পক্ষ থেকে শোক জ্ঞাপন করছি।’
সদ্যসমাপ্ত বিধানসভা নির্বাচনে কান্নুর জেলার মাত্তান্নুর কেন্দ্র থেকে ৪২,৮৯১ ভোট জিতে মন্ত্রী হয়েছেন সিপিএম নেতা জয়রাজন। তিনি এর আগে দলের মালয়লম মুখপত্র ‘দেশাভিমানী’-র জেনারেল ম্যানেজার ছিলেন। এহেন ব্যক্তি কী করে মহম্মদ আলিকে কেরলের ক্রীড়াবিদ বলে দিলেন সেটা নিয়েই তৈরি হয়েছে বিস্ময়।
সোশ্যাল মিডিয়ায় অনেকেই এহেন মন্ত্রীর আমলে কেরলে খেলার ভবিষ্যৎ নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন। একজন আবার লিখেছেন, ‘ভাগ্য ভাল মন্ত্রী বলেননি, কান্নুর জেলায় সিপিএমকে শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে মহম্মদ আলির বড় ভূমিকা ছিল।’ আরও নানারকম মজা করা হচ্ছে জয়রাজনের মন্তব্য নিয়ে।