গতকাল তাঁরা বলেছিলেন, বিজেপি যদি নির্বাচনে দলিত ভোটব্যাঙ্ক কব্জা করার কৌশল হিসাবে কোবিন্দকে প্রার্থী করে থাকে, তবে তাঁরা তাঁকে সমর্থনে আগ্রহী নন।
আজ অবশ্য সাংবাদিকদের উদ্ধব রবিবার বিজেপি সভাপতি অমিত শাহের সঙ্গে তাঁর বৈঠকের উল্লেখ করে বলেন, উনি ওঁদের প্রার্থীর হয়ে সমর্থন চান। পাল্টা আমি ওনাকে দুটো নাম বলেছিলাম। উনি বলেছিলেন, খতিয়ে দেখবেন। কিন্তু বিজেপি রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থীর নাম ঘোষণা করার পর অমিত শাহ ফের আমায় ফোন করে জানান, আমাদের দেওয়া নামগুলি খতিয়ে দেখেছেন, কিন্তু তাঁদের কাউকেই প্রার্থী করা সম্ভব হচ্ছে না। দলীয় নেতাদের আলোচনার পর আমরা ঠিক করেছি, এনডিএ প্রার্থী রামনাথ কোবিন্দকেই সমর্থন করব। আমাদের সমর্থনের পর বিজেপির পক্ষে ওনাকে জেতানোয় কোনও সমস্যা হবে না।
প্রসঙ্গত, প্রথমে রাষ্ট্রপতি পদে আরএসএস প্রধান মোহন ভাগবত, পরে কৃষিবিজ্ঞানী এমএস স্বামীনাথনের নাম প্রস্তাব করেছিল শিবসেনা।
বিরোধী যদি এবার ভাগবত বা স্বামীনাথনের মধ্যে কারও নাম প্রস্তাব করে বা দলিত কাউকে প্রার্থী করে, তাঁরা কি করবেন, প্রশ্ন করা হলে উদ্ধব জানিয়ে দেন, তাঁদের সিদ্ধান্তের কোনও নড়চড় হবে না।
উদ্ধবের তাত্পর্যপূর্ণ মন্তব্য, সবসময় শিবসেনার বিরোধিতাই করবে, এমনটা জরুরি নয়।