নয়াদিল্লি: কর্ণাটকে আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনে ভারতীয় ক্রিকেট দলের দুই প্রাক্তন অধিনায়ক অনিল কুম্বলে ও রাহুল দ্রাবিড়কে প্রার্থী হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল বিজেপি। তবে এই দুই ক্রিকেটারই সেই প্রস্তাবে রাজি হননি। সূত্রের খবর, কুম্বলে ও দ্রাবিড়ের সঙ্গে এ বিষয়ে একাধিকবার আলোচনায় বসেন বিজেপি নেতারা। তাঁরা এই দুই ক্রিকেটারকে রাজি করানোর জন্য চেষ্টার কসুর করেননি। শেষে এমনও প্রস্তাব দেওয়া হয়, একজনকে বিধানসভা নির্বাচনে প্রার্থী করা হবে এবং অন্যজনকে লোকসভা বা রাজ্যসভা নির্বাচনে প্রার্থী করা হবে। কিন্তু কুম্বলে ও দ্রাবিড় জানিয়ে দেন, তাঁরা রাজনীতিতে যোগ দিতে চান না।

কর্ণাটকে আগামী ১২ মে বিধানসভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ করা হবে। বিজেপি ২২৪ আসনের মধ্যে প্রথম দফায় ৭২ এবং দ্বিতীয় দফায় ৮২ জন প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেছে। কর্ণাটকে এবার জয় পেতে মরিয়া বিজেপি। সেই কারণেই কুম্বলে ও দ্রাবিড়ের মতো দুই জনপ্রিয় ক্রিকেটারকে প্রার্থী করতে চাইছিল কেন্দ্রের শাসক দল। তাদের আশা ছিল, এই দুই ক্রিকেটার প্রার্থী হলে তরুণ ভোটারদের সমর্থন পাওয়া যাবে। কিন্তু এখনও কুম্বলে ও দ্রাবিড়কে রাজি করানো যায়নি। যদিও হাল ছাড়তে নারাজ বিজেপি। এখনও আলোচনা চালানো হচ্ছে।

দ্রাবিড় এ বিষয়ে কোনও মন্তব্য করতে রাজি না হলেও, কুম্বলের ঘনিষ্ঠ সূত্রে খবর, বিজেপি নেতারা তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। তবে তাঁরা নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার প্রস্তাবে রাজি হননি।