গুরুতর জখম ২১ বছরের ওই তরুণ সরকারি হাসপাতালে ভর্তি, তাঁর জীবনের আশঙ্কা রয়েছে।
ওই ট্যাক্সি চালকের নাম মণিকন্দন, তিনি তিরুনেলভেলির বাসিন্দা। ব্যস্ত রাজীব গাঁধী সালাই দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি সিট বেল্ট বাঁধেননি বলে পুলিশের অভিযোগ। তাই জরিমানা হয় তাঁর। অভিযোগ, জরিমানা দেওয়ার পরেও মণিকন্দন কর্তব্যরত পুলিশকর্মীর সঙ্গে কথা কাটাকাটি শুরু করেন। পুলিশ উত্যক্ত করছে অভিযোগ করে মোবাইলে ছবি তোলারও চেষ্টা করেন।
পরে এ নিয়ে একটি ভিডিও রেকর্ড করেন তিনি, যাতে অভিযোগ করেন, পুলিশ তাঁর সঙ্গে দুর্ব্যবহার করেছে, করেছে মারধরও। সকলের চোখের সামনে এই ঘটনা ঘটেছে অভিযোগ করে মণিকন্দন আচমকা গাড়ি থেকে একটি পেট্রোলের ক্যান বার করেন, নিজের গায়ে ঢেলে দিয়ে আগুন ধরিয়ে দেন।
সঙ্গে সঙ্গে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় তাঁকে। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, তাঁর শরীরের ৫৯ শতাংশ পুড়ে গিয়েছে, তাঁরা তাঁকে সুস্থ করে তোলার যথাসাধ্য চেষ্টা করছেন।
এই ঘটনার পর অন্য ট্যাক্সি চালক ও গণ পরিবহণ কর্মীরা আর জি রোড অবরোধ করেন। পুলিশ কমিশনার তাঁকে দেখতে হাসপাতালে যান, জানান, যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে, ঘটনার প্রাথমিক তদন্তও হয়েছে।
কয়েক মাস আগে সুদের কারবারিদের অত্যাচারে জেরবার হয়ে তিরুনেলভেলিরই এক বাসিন্দা স্ত্রী ও ২ সন্তান নিয়ে জেলা কালেক্টরেটের অফিসের সামনে গায়ে আগুন দিয়ে আত্মাহুতি দেন। তারপর ফের এই ঘটনা।