আগামী বছর অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের আয়োজন করতে চলেছে ভারত। তাকে গুরুত্ব দিতে বারংবার নিজের বক্তব্যে ফুটবলের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির ওপর জোর দিয়েছেন মোদী। প্রসঙ্গত, এই নিয়ে গত তিনমাসে তিনবার মোদীর বক্তৃতায় ফুটবলের প্রসঙ্গ উঠে এল।
এদিন ‘মন কী বাত’ অনুষ্ঠানে ফুটবলের সার্বিক উন্নয়নে অনুকূল পরিবেশ সৃষ্টি করার জন্য জোর সওয়াল করেন মোদী। তিনি বলেন, অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ নিয়ে আমার কাছে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সুপারিশ এসেছে। তিনি যোগ করেন, দেশে ফুটবল পরিবেশ গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এটা ইতিবাচক ভূমিকা নেবে।
মোদী মনে করেন, এদেশে ক্রিকেট নিয়ে অনেক চর্চা হয়, অনেক মাতামাতি হয়। যা ফুটবলের ক্ষেত্রে দেখা যায় না। তিনি জানান, ভারতের বিশ্বকাপ আয়োজন সেই ধারনা পাল্টে দেবে। তিনি মনে করেন, যুব সম্প্রদায় ফুটবল না খেললেও, তাঁরা এই খেলার প্রতি আকৃষ্ট।
তাই সে কথা মাথায় রেখে ভারতে ফুটবলকে আরও জনপ্রিয় করে তোলার ডাক দিলেন মোদী। প্রসঙ্গত, আগামী বছর অক্টোবর মাসে ভারতে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ আয়োজিত হতে চলেছে।