ভারতের প্রয়োজনের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে নির্মিত হয়েছে এই বিদেশি যুদ্ধবিমান। এটি অত্যাধুনিক ক্ষেপণাস্ত্র ও অস্ত্রশস্ত্র বহনে সক্ষম তো বটেই, পাশাপাশি শুধু ভারতের পক্ষে উপযোগী বেশ কিছু বৈশিষ্ট্যও আছে এতে। ফলে মনে করা হচ্ছে, এই যুদ্ধবিমান হাতে পেলে বৈরী দেশগুলির থেকে ধারে ভারে বেশ কিছুটা এগিয়ে যাবে ভারত।
ইউপিএ আমলেও রাফালে কেনার কথা বেশ কিছুটা এগিয়েছিল। কিন্তু মোদী সরকার ক্ষমতায় এসে তা খারিজ করে দেয়। এরপর ১৬ মাস আগে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ফ্রান্স সফরকালে ঘোষণা করেন, প্যারিসের কাছ থেকে ৩৬টি রাফালে যুদ্ধবিমান কিনবে দিল্লি। তারপর শুরু হয় দু’দেশের দরাদরি। ইউপিএ আমলে যা মূল্য নির্ধারণ হয়েছিল, তার থেকে কমানো হয় প্রায় ৭৫০ মিলিয়ন ইউরো। এছাড়াও নির্ধারিত হয় ৫০ শতাংশ অফসেট ক্লজ, যার অর্থ হল, ছোট, বড় মিলিয়ে ৩ বিলিয়ন ইউরোর ওপর ব্যবসা পাবেন ভারতীয় শিল্পপতিরা। তাছাড়া অত্যাধুনিক রাফালের সঙ্গে থাকবে ‘মেটেওর’ ও ‘স্কাল্প’-এর মত ক্ষেপণাস্ত্র যা ভারতীয় বায়ুসেনার অস্ত্রভাণ্ডার সমৃদ্ধ করবে বেশ কিছুটা।
বায়ুসেনার হাতে রাফালে যে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে, তার প্রধান কারণ, ১৫০ কিলোমিটার মাত্রার বায়ু থেকে বায়ু ক্ষেপণাস্ত্র মেটেওর। বিয়ন্ড ভিজ্যুয়াল রেঞ্জের এই ক্ষেপণাস্ত্র ভারত থেকে সোজা পাকিস্তানের অভ্যন্তর তো বটেই, এর উত্তর ও পশ্চিম সীমান্ত এলাকায় আঘাত হানতে পারে। বর্তমানে পাকিস্তানের হাতে একটিই ৮০ কিলোমিটার পাল্লার বিয়ন্ড ভিজ্যুয়াল রেঞ্জ ক্ষেপণাস্ত্র রয়েছে। কার্গিল যুদ্ধের সময় ভারতের হাতে একটি ৫০ কিলোমিটার বিয়ন্ড ভিজ্যুয়াল রেঞ্জ ক্ষেপণাস্ত্র থাকলেও পাকিস্তানের একটিও ছিল না। পরে তারা ৮০ কিলোমিটার পাল্লার বিয়ন্ড ভিজ্যুয়াল রেঞ্জ ক্ষেপণাস্ত্র জোগাড় করলেও মেটেওর আসার সঙ্গে সঙ্গে আকাশ যুদ্ধের পাল্লা ভারতের দিকে অনেকটা ঝুঁকে গেল।
উল্টোদিকে স্ক্যাল্প হল দীর্ঘপাল্লার বায়ু থেকে ভূমি ক্ষেপণাস্ত্র, এর পাল্লা ৩০০ কিলোমিটার।