হায়দরাবাদ: ৫ মে শ্রীহরিকোটা থেকে 'সাউথ এশিয়া স্যাটেলাইট' উত্ক্ষেপণ করতে চলেছে ইসরো। ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থার চেয়ারম্যান এ এস কিরণ কুমার জানিয়েছেন এ কথা। ইসরো সূত্রের খবর, শ্রীহরিকোটা থেকে ৫ মে রওনা দিতে চলেছে জিস্যাট-৯ কমিউনিকেশন স্যাটেলাইটটি। ২১৯৫ কেজি ওজনের এই উপগ্রহ ১২ কেইউ-ব্যান্ড ট্রান্সপন্ডার বহন করে নিয়ে যাবে বলে জানিয়েছেন কিরণ কুমার। সেটি ছাড়া হবে মহাকাশ গবেষণা এজেন্সির জিএসএলভি-০৯ রকেট থেকে। ১২ বছরের বেশি সচল থাকবে, এমন ভাবেই উপগ্রহটি তৈরি হয়েছে বলে জানা গিয়েছে ইসরো সূত্রে। ২০১৪ সালে কাঠমান্ডুতে হওয়া সার্ক বৈঠকে এই স্যাটেলাইট ছাড়ার ঘোষণা করে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী বলেছিলেন, এটি হবে প্রতিবেশীদের ভারতের উপহার। দক্ষিণ এশিয়ার বাকি সব দেশ এ থেকে উপকৃত হলেও বাইরে থাকছে পাকিস্তান। কিরণ কুমার বলেছেন, পাকিস্তান এই প্রকল্পে সামিল হতে চায়নি। তারা অন্তর্ভুক্ত নয়। এ কারণেই স্যাটেলাইটের নাম বদলে করা হয়েছে সাউথ এশিয়া স্যাটেলাইট। প্রথমে এর নাম ঠিক হয়েছিল সার্ক স্যাটেলাইট। তিনি বলেছেন, মূলতঃ এই উপগ্রহ দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলির মধ্যে সংযোগ বাড়াবে, যোগাযোগ ও বিপর্যয় মোকাবিলায় সাহায্য করবে। ডিটিএইচ, ভিস্যাট ক্ষমতা, অংশগ্রহণকারী দেশগুলির মধ্যে বিপর্যয় মোকাবিলায় তথ্য আদানপ্রদান বাড়াবে।