আমদাবাদ: কংগ্রেসের সমর্থনে নির্দল হিসাবে বানসকান্ঠার বড়াগাম (তফসিলি সংরক্ষিত) আসনে বিধানসভা ভোটে লড়বেন গুজরাতের দলিত নেতা জিগনেশ মেবানি। ওই কেন্দ্রের বর্তমান বিধায়ক মনিভাই ভাগেলা জানিয়েছেন, জিগনেশের সঙ্গে 'বোঝাপড়ার অঙ্গ' হিসাবে রাজ্য কংগ্রেস এবার তাঁকে ওখান থেকে প্রার্থী হতে বারণ করেছে। ওই কেন্দ্রে জিগনেশকে পরোক্ষে সমর্থন করবে কংগ্রেস। ওখানে এবার কংগ্রেসের কোনও প্রার্থী থাকবে না। তারপরই জিগনেশ জানান, তিনি বড়াগাম কেন্দ্র থেকে নির্দল হিসাবে মনোনয়ন পেশ করবেন। সোস্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা বার্তায় গুজরাতের সাম্প্রতিক দলিত বিক্ষোভের মুখ জিগনেশ জানিয়েছেন, যুবকদের পাশাপাশি বহু আন্দোলনকারীর অনুরোধে তিনি ভোটযুদ্ধে নামতে রাজি হয়েছেন।
অন্য বিরোধী দলগুলি, নির্দলদেরও ওই কেন্দ্রে প্রার্থী হিসাবে মনোনয়ন পেশ না করার আবেদন করেছেন জিগনেশ। বলেছেন, বিজেপিই আমাদের মূল শত্রু। তাই অন্য দলগুলির প্রার্থী প্রত্যাশী ও নির্দলদের আবেদন করছি, মনোনয়ন পেশ করবেন না যাতে সরাসরি লড়াইটা বিজেপির সঙ্গে হয়। এটা স্বৈরতন্ত্রের সঙ্গে মানুষের লড়াই। নির্বাচনে জয়ের পরও সেই লড়াই জারি থাকবে। সেক্ষেত্রে জিগনেশের সঙ্গে সরাসরি লড়াই হবে বিজেপির বিজয় চক্রবর্তীর। চলতি মাসের শুরুতে কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গাঁধীর দক্ষিণ গুজরাত সফরের সময় তাঁর সঙ্গে দেখা করেন জিগনেশ। রাহুলের সঙ্গে ১৭ দফা দাবি নিয়ে কথা হয়। বৈঠকের পর কংগ্রেস তাঁর ৯০ শতাংশ দাবিদাওয়া তাঁদের নির্বাচনী ইস্তেহারে অন্তর্ভুক্ত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে বলে দাবি করেন তিনি। সেদিন কংগ্রেসের খোলাখুলি সমর্থনের ঘোষণা করেননি বটে, তবে জিগনেশ বলেছিলেন, তিনি গুজরাত ভোটে বিজেপি হারাতে নিজের সম্প্রদায়কে ডাক দেবেন।
উনার দলিত নিগ্রহের ঘটনার পর শিরোনামে আসা জিগনেশ বারবার বিজেপির বিরোধিতা করলেও কোনও রাজনৈতিক দলে যোগদানের পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছেন। যদিও ওবিসি নেতা অল্পেশ ঠাকোর ইতিমধ্যে কংগ্রেসে যোগ দিয়েছেন, পাতিদার নেতা হার্দিক পটেলও কংগ্রেসকে সমর্থনের ঘোষণা করেছেন।