হায়দরাবাদ: ২৫ হাজার বছর আগে ভারতে পাওয়া যেত উটপাখী। এমনটাই দাবি গবেষকদের।
গবেষকদের দাবি, আফ্রিকার আদি বাসিন্দা হলেও, বিভিন্ন সময়ে ভূবিজ্ঞানী ও প্রত্নতত্ববিদেরা ভারতে অস্ট্রিচ বা উটপাখীর ডিমের জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছেন। মূলত, রাজস্থান ও মধ্যপ্রদেশেই তা উদ্ধার হয়েছে।
সম্প্রতি, তেমনই উটপাখীর ডিমের খোলার জীবাশ্মের ডিএনএ পরীক্ষা করা হয় হায়দরাবাদের সেন্টার ফর সেলুলার অ্যান্ড মনিক্যুলার বায়োলজি (সিসিএমবি)-তে।
সংস্থার প্রধান বিজ্ঞানী কুমারস্বামী থঙ্গরাজ জানান, ভারতে মেলা উটপাখীর ডিমের জীবাশ্মের সঙ্গে আফ্রিকার উটপাখীর জিনগত মিল পাওয়া গিয়েছে।
তিনি যোগ করেন, ওই জীবাশ্মের কার্বন ডেটিং করে দেখা গিয়েছে, তা অন্ততপক্ষে ২৫ হাজার বছর পুরনো। জানা গিয়েছে, মূল গবেষণার দায়িত্বে সিসিএমবি ছাড়াও ছিল আইআইটি রুরকি সহ অন্যান্যরা।
গবেষণায় যেসব তথ্য উঠে এসেছে, তা গত ৯ মার্চ প্লোস ওয়ান নামে একটি পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে। সেই অনুযায়ী, উটপাখীর উৎস ও বিবর্তন শুরু হয় গন্ডোয়ানাল্যান্ড-এর ভাঙার পর থেকে।
বলা হয়েছে, প্রায় ১৫ কোটি বছর আগে, গন্ডোয়ানা ছিল একটি সুপার-কন্টিনেন্ট বা বৃহৎ মহাদেশ। এর মধ্যে বর্তমান দক্ষিণ আমেরিকা, আরব, আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, আন্টার্কটিকা, ভারত ও মাদাগাস্কার ছিল।
১৩ থেকে ১০ কোটি বছর আগে প্রাচীণ ক্রিটেসিয়াস পর্বে এই সুপার কন্টিনেন্টের ভাঙন ধরে। প্রথমে আফ্রিকা ও ইন্দো-মাদাগাস্কার আলাদা হয়ে যায়। গবেষকদের দাবি, প্রায় ২ কোটি বছর আগে ইউরেশিয়া হয়ে উটপাখীরা আফ্রিকায় চলে যায়।
যদিও, গবেষকরা এ-ও জানান, উটপাখীর ভারত-যোগের তত্ত্ব বৈজ্ঞানিকভাবে প্রতিষ্ঠা করাটা এখনও ঢের দেরী। শুধুমাত্র ডিমের খোলের জীবাশ্মের মিল হলেই তা প্রমাণ হবে না।