চারমাস আগে ৩৬টি অত্যাধুনিক রাফালে যুদ্ধবিমান একেবারে তৈরী অবস্থায় (সামরিক পরিভাষায় ফ্লাই অ্যাওয়ে) কেনার জন্য ফরাসি প্রেসিডেন্ট ফ্রাঁসোয়া ওলাঁদের সঙ্গে মউ স্বাক্ষরিত করেছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।
এর আগে দ্বিতীয় ইউপিএ সরকারের আমলে মিডিয়াম মাল্টি রোল কমব্যাট এয়ারক্র্যাফ্ট (এমএমআরসিএ) চুক্তির আওতায় ১২৬টি রাফালে বিমান কিনতে ফ্রান্সের দাসো এভিয়েশনের সঙ্গে কথা পাকা করেছিল ভারত। কিন্তু, মোট চুক্তিমূল্য নিয়ে জটিলতার সৃষ্টি হওয়ায় তা বিলম্বিত হয়।
এরপর কেন্দ্রে পালাবদলের পর মোদী সরকার ১২৬টি বিমান কেনার চুক্তি বাতিল করে ৩৬টি বিমানকে কেনার জন্য সরাসরি ফ্রান্স সরকারের সঙ্গে চুক্তি করে। সেই অনুযায়ী, ফ্রান্সের তরফে দাম ধার্য করা হয় ৬৫ হাজার কোটি টাকা। তবে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী মনোহর পর্রীকর চাইছেন বিষয়টিকে ৫৯ হাজার কোটির মধ্যে রফা করতে।
কেন্দ্রীয় সূত্রের খবর, দর-কষাকষি প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে চলে এসেছে। সব ঠিকঠাক চললে, আগামী মাসেই চুক্তিতে সিলমোহর পড়বে বলে আশাবাদী দু-পক্ষই। জানা গিয়েছে, চুক্তি চূড়ান্ত করতে আগামী মাসে ভারতে আসতে চলেছে উচ্চ-পর্যায়ের ফরাসি প্রতিনিধিদল। প্রস্তাবিত চুক্তি অনুযায়ী, মোট চুক্তির ৫০ শতাংশ ভারতে পুর্নবিনিয়োগ করবে ফ্রান্স। যাতে এদেশে কর্মসংস্থান বৃদ্ধি পায় এবং এদেশে বিদেশি মুদ্রা আসে।