পি থনকপ্পন নায়ার। তিনি ছিলেন কলকাতার চলমান এনসাইক্লোপিডিয়া। ভিন রাজ্য থেকে এসে যাঁরা এ শহরকে প্রিয়তমা করে নিয়েছেন, তাঁর মধ্যে অন্নতম এই দক্ষিণী মানুষটি। পিটি নায়ার নামেই তাঁর পরিচিতি, কলকাতা নিয়ে তাঁর গবেষণার জন্য।
মঙ্গলবার কেরলেই তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। বয়স হয়েছিল ৯১ । ১৯৫৫ থেকে প্রায় ৬ টি দশক তিনি কাটিয়েছিলেন এই তিলোত্তমার বুকে। কলকাতায় বছর ষাটেক কাটানোর পর ২০১৮য় তিনি ফিরে যা নিজের রাজ্যে। কেরলেই জন্ম তাঁর। কলকাতা নিয়ে তাঁর গবেষণা সারা বিশ্বে চর্চিত। তাঁকে বলা হত ‘বেয়ারফুট হিস্টরিয়ান অফ কলকাতা’ । নায়ারের প্রয়াণে শোক প্রকাশ করেছেন বহু বিশিষ্ট।
মাদ্রাজ মেলে চেপে ৫০ এর দশকে তিনি কলকাতায় পা রাখেন। বহুকাল ব্রিটিশশাসিত ভারতের রাজধানী ছিল কলকাতা। এই শহরের ইতিহাস, মিশ্র সংষ্কৃতি, আপন করে নেওয়ার ঐতিহ্য তাঁকে মুগ্ধ করেছিল। চুম্বক টানে টেনেছিল তাঁকে এ শহরের গলি-ঘুঁজি। ঝড় জলে ভিডে তিনি এ শহরের রাস্তায় রাস্তায়। খুঁজে বের করেছেন এই শহরের উপকথা। এখানে এসে প্রথমে তিনি একটি চাকরিও শুরু করেন। চাকরিটি ছিল একটি প্রাইভেট ফার্মে টাইপিস্ট হিসেবে । তবে এ কাজে তাঁর মন বসেনি। শীঘ্রই খুব বিরক্ত হয়ে যান তিনি। এ শহরের ঔপনিবেশিক অতীত, সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য, ধনী ও নিম্নবিত্তের সুন্দর সহাবস্থান তাঁকে মুগ্ধ করেছিল। তিনি পরে গুয়াহাটি বা মুম্বইতে চাকরি পেলেও , অল্প সময়ের মধ্যেই আগ্রহ হারা। ফিরে আসেন তাঁর প্রাণের শহর । ১৯৭৬ সাল থেকে, তিনি কাঁসারিপাড়া রোড এলাকায় বসবাস শুরু করেন। পরে ২০১৮ সালে তিনি বাড়ির লোকের অনুরোধেই জন্মস্থানে ফিরে যান বলে জানা যায়।