ইসলামাবাদ: পাকিস্তানে ইমরান খানের সরকারের হজে ভর্তুকি বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্তে বিতর্কের মধ্যেই সে দেশের ধর্মীয় বিষয় ও পারস্পরিক ধর্মীয় সদ্ভাব সংক্রান্ত মন্ত্রী নুরুল হক কাদরির সাফাই, এই পদক্ষেপে সরকারি তহবিলের ৪৫০ কোটি টাকা বাঁচবে।
সম্প্রতি ইমরানের পৌরহিত্যে অনুষ্ঠিত ফেডেরাল ক্যাবিনেট বৈঠকে হজে সরকারি ভর্তুকি তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। কাদরিকে উদ্ধৃত করে দি নিউজ-এর খবর, আগের পিএমএল-এন সরকার হজযাত্রীদের মাথাপিছু ৪২০০০ টাকা দিত, যাতে জাতীয় কোষাগারের ওপর বাড়তি ৪৫০ কোটি টাকার বোঝা চাপত। দেশের বর্তমান আর্থিক অবস্থার প্রেক্ষিতে ফেডেরাল ক্যাবিনেট সেই ভর্তুকি প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
তবে এই পদক্ষেপে প্রশ্ন উঠেছে, ইসলাম আদৌ হজে ভর্তুকি অনুমোদন করে কিনা।
কাদরি জানান, এ বছর ১৮৪০০০ পাকিস্তানি হজে যাবেন। এঁদের মধ্যে ১ লক্ষ ৭ হাজার লোক সরকারি ভর্তুকি নিচ্ছেন, বাকিরা যাচ্ছেন বেসরকারি কোটায়। কাদরি বলেন, সরকার হজযাত্রীদের ভর্তুকি হিসাবে দেওয়া ৪৫০ কোটি টাকা আর্থিক সহায়তা তুলে নিয়েছে। এবার হজযাত্রার ব্যয় বেড়েছে মূলত টাকার অবমূল্যায়ন ও সৌদি সরকারের চাপানো ভ্যাটের জন্য। তবে মার্কিন ডলারের মাপকাঠিতে বিচার করলে পাকিস্তানেই হজযাত্রার ব্যয় সবচেয়ে কম। ভারত, বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়ায় ডলারের হিসাবে খরচ বেশি। আমার মন্ত্রক বলেছিল, হজ ভর্তুকি বাতিল করা উচিত নয়, যদিও ফেডেরাল মন্ত্রিসভা উল্টো সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
গত সপ্তাহে ফেডেরাল সরকার হজযাত্রার খরচ ৬০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর ফলে প্রতিটি যাত্রীকে বাড়তি ব্যয় করতে হবে ১৫৬০০০ টাকা পর্যন্ত। পাক বিরোধী দলগুলির নেতারা ইমরান সরকারের ভর্তুকি তুলে হজযাত্রার ব্যয়বৃদ্ধির সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করেছে।