P T Usha: কে পি টি উষা? ছবিতে ফিরে দেখা

রাষ্ট্রপতি মনোনীত ৪ সদস্যের মধ্যে নাম রয়েছে তাঁর। অর্থাৎ অলিম্পিয়ান পিলাভুল্লাকান্দি থেকেরাপারামবিল উষার। কে তিনি? আরও এক বার ফিরে দেখা যাক?

২৭ জুন, ১৯৬৪। কেরলের কালিকটের কাছে পায়োলি গ্রামের এক অত্যন্ত সাধারণ পরিবারে জন্ম। দারিদ্র ও অসুস্থতা নিত্য়সঙ্গী।

লড়াইটা শুরু সেখান থেকেই। কাঠিন্যও তৈরি সেখান থেকে। খেলাধুলোয় আগ্রহ ছিল ছোটবেলা থেকে। সেই আগ্রহই কান্নুরের একটি স্পোর্টস স্কুলে পৌঁছে দিয়েছিল ছোট্ট উষাকে।

তবে ন্যাশনাল স্কুল গেমসে তার দুরন্ত গতিবেগ নজর কাড়ে জাতীয় কোচ ও এম নাম্বিয়ারের। এখান থেকেই সঠিক প্রশিক্ষণ শুরু।

১৯৮০ সালে প্রথম ভারতীয় মহিলা অলিম্পিয়ান হিসেবে মস্কো অলিম্পিকে যোগ দেন পি টি উষা।

১৯৮২ সালে নয়াদিল্লিতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে সিলভার মেডেল পান তিনি। তার পর থেকে আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি।

১৯৮৫ সালে জাকার্তায় এশিয়ান মিটে ৫টি গোল্ড মেডেল ও একটি ব্রোঞ্জ মেডেল আনেন এই অ্যাথলিট। সোল এশিয়ান গেমসেও চোখধাঁধানো পারফরম্যান্স ছিল স্প্রিন্ট কুইনের।

গত কয়েক বছর ধরে কেরলের কোয়িলান্ডিতে নতুন অ্যাথলিটদের প্রশিক্ষণ দেন এই বিশিষ্ট ক্রীড়াবিদ। লক্ষ্য একটাই। মেয়েদের আরও বেশি অ্যাথলেটিক্সে উৎসাহিত করা।