Merging Galactic Trio: মহাশূন্যে দড়ি টানাটানি, হরিহর আত্মা তিন ছায়াপথ, মিশে যেতে পারে পরস্পরের সঙ্গে

দীর্ঘদিন পাশাপাশি বাস করলে পরস্পরের নানা গুণাগুণ, অভ্যাস রপ্ত করে ফেলি আমরাও। এমনকি দীর্ঘদিনের বোঝাপড়া পরস্পরকে হরিহর আত্মাও করে তোলে।

এ তো গেল প্রাণীজগতের কথা। কিন্তু মহাজগতিক সৃষ্টির ক্ষেত্রেও কি তা প্রযোজ্য! সাম্প্রতিক পর্যবেক্ষণ অন্তত তেমনই ইঙ্গিত দিচ্ছে। মহাশূন্যে তিনটি পৃথক শুধু কাছাকাছি এসে পড়েছে নয়, পরস্পরের সঙ্গে মিশে যাওয়ার পথে।

আমেরিকার মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা এবং ফ্রান্সের ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সির হাবল টেলিস্কোপে এমনই বিরল দৃশ্য ধরা পড়েছে।

নাসার তরফে যে ছবি প্রকাশ করা হয়েছে, তাতে একটি বা দু’টি নয়, প্রায় গা ঘেঁষে, কুণ্ডলী পাকানো তিনটি ছায়াপথকে দেখা গিয়েছে। আগামী দিনে পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে সেগুলির একত্রীকরণ ঘটবে বলে দাবি বিজ্ঞানীদের।

পাশাপাশি ত্রিকোণ অবস্থানে রয়েছে ওই তিনটি ছায়াপথ। একত্রে তাদের SDSSCGB 10189 বলা হয়। ছবিতে গা ঘেঁষে থাকতে দেখা গেলেও, বাস্তবে তাদের পরস্পরের মধ্যেকার দূরত্ব প্রায় ৫০ হাজার আলোকবর্ষ।

দূরত্ব শুনে হাই তুলতেই পারেন অনেকে। তত দিনে পৃথিবীর অস্তিত্ব কোন পর্যায়ে থাকবে, তা নিয়েও প্রশ্ন তুলতে পারেন। কিন্তু মহাকাশ বিজ্ঞানের ক্ষেত্রে এই সময়সীমা দূরত্ব মোটেই নিরাপদ নয়। বরং তারা পরস্পরের ঘনিষ্ঠ, পড়শি বলেই মত বিজ্ঞানীদের।

কারণ সৌরজগৎ যে ছায়াপথের অংশ, সেই আকাশগঙ্গার থেকে সবচেয়ে নিকটবর্তী ছায়াপথ অ্যান্ড্রোমিডার দূরত্ব প্রায় ২৫ লক্ষ আলোকবর্ষ। সেই তুলনায় ওই তিন ছায়াপথের দূরত্ব ঢের কম।

দলবদ্ধ ভাবে অবস্থিত উজ্জ্বলতম ছায়াপথ নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে এই তিন ছায়াপথের সম্ভাব্য একত্রীকরণের বিষয়টি সামনে এসেছে। আর তাতেই শোরগোল পড়ে গিয়েছে চারিদিকে।

ছায়াপথের এই একত্রীকরণ অত্যন্ত ঝঞ্ঝাটপূর্ণ হতে পারে। কারণ হাবল টেলিস্কোপ থেকে তোলা ছবিতে দেখা গিয়েছে, তিনটির মধ্যে দু’টি ছায়াপথের মধ্যে কার্যত দড়ি টানাটানি চলছে। খানিকটা কাউকে ভালবাসার আগে ভাললাগার পর্যায়ে রয়েছে বলে মত বিজ্ঞানীদের। তারা মিশে গেলে আরও ঔজ্বল্য বাড়বে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা।

অসংখ্য নক্ষত্র ছায়াপথের মধ্যে বিরাজ করে। তবে ছায়াপথের একত্রীকরণ ঘটলে নক্ষত্রগুলির মধ্যে সংঘর্ষ বাধার কারণ দেখছেন না বিজ্ঞানীরা। কারণ নক্ষত্রগুলির মধ্যে বহুদূর বিস্তৃত ফাঁকা জায়গা রয়েছে। তাই ছায়াপথ তিনটির একত্রীকরণ ঘটলে নক্ষত্রগুলি পরস্পরকে পাশ কাটিয়ে চলে যেতে পারে বলে দাবি তাঁদের। তবে একত্রীকরণের ফলে গ্যাস এবং ধুলো জমে নতুন নক্ষত্র জন্ম নিতে পারে। সংঘাতে জড়িয়ে পড়া তিনটি ছায়াপথের অভিকর্ষ শক্তি তাদের উপাদনকে প্রভাবিত করতে পারে, তাতে ফাটল ধরা থেকে ভূমিকম্প, দেখা দিতে পারে এমন সমস্যা।