IND vs SA 1st Test: মিডল অর্ডারে ব্যাটিংয়ের চ্যালেঞ্জ সামলে দুরন্ত শতরানে ইতিহাস গড়লেন কেএল রাহুল

প্রথম টেস্টে কাগিসো রাবাডার আগুনে বোলিংয়ে ২৪ রানে তিন উইকেট হারিয়ে এক সময় কার্যক ধুঁকছিল ভারতীয় দল।

বিরাট কোহলি ও শ্রেয়স আইয়ার ৬৮ রানের পার্টনারশিপে ভারতীয় দলের হয়ে ইনিংস কিছুটা সামলালেও ১২১ রানে ছয় উইকেট হারিয়ে বিরাট চাপে পড়ে গিয়েছিল ভারত।

প্রথমে শার্দুল ঠাকুর এবং তারপর মহম্মদ সিরাজের সঙ্গে বিরাট গুরুত্বপূর্ণ দুই পার্টনারশিপ গড়েন তিনি। এর সুবাদেই ভারতীয় দল দুইশো রানের গণ্ডি পার করতে পারেন।

সেখান থেকে দলকে উদ্ধারের দায়ভার নিজের কাঁধে তুলে নেন কেএল রাহুল। প্রথমে শার্দুল ঠাকুর এবং তারপর মহম্মদ সিরাজের সঙ্গে বিরাট গুরুত্বপূর্ণ দুই পার্টনারশিপ গড়েন তিনি। এর সুবাদেই ভারতীয় দল দুইশো রানের গণ্ডি পার করতে পারেন।

রাহুল দ্বিতীয় দিনের শুরুটা করেন ব্যক্তিগত ৭০ রানে। তারপর পরিস্থিতি বুঝে তিনি আক্রমণের পথ বেছে নেন। যে পিচে সিংহভাগ ব্যাটার রানই করতে পারেননি, সেখানে রাবাডাকে ছক্কা হাঁকানোর মাধ্য়মে তিনি তাঁর আত্মবিশ্বাসের পরিচয় দেন।

ছয় মেরেই ১৩৩ বলে কেরিয়ারের অষ্টম টেস্ট শতরানটি পূর্ণ করেন রাহুল। পন্থের পর দ্বিতীয় ভারতীয় কিপার-ব্যাটার হিসাবে টেস্টে সেনা দেশে শতরান হাঁকালেন রাহুল।

দুই বছর আগে এই সেঞ্চুরিয়ানেই ১২৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। প্রথম বিদেশি ব্যাটার হিসাবে সেঞ্চুরিয়ানে নাগাড়ে দুই টেস্টে শতরান হাঁকানোর কৃতিত্ব নিজের নামে করলেন তিনি।

রাহুলের ১০১ রানের ইনিংসে ভর করেই ভারত ২৪৫ রান তুলতে সক্ষম হয়।