IPL Exclusive: ভারত-বাংলাদেশ দ্বৈরথের তীব্রতা নিয়ে ক্রিকেটারেরা ভাবে না, বলছেন লিটন

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক বছর সাতেক আগে। তবে লিটন দাসের (Litton Das) কেরিয়ারের সেরা মরসুম হিসাবে হয়তো চিহ্নিত হয়ে থাকবে ২০২২ সাল।

যে মরসুমে রানের নিরিখে তিনি পিছনে ফেলে দিয়েছেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli), রোহিত শর্মা (Rohit Sharma), ডেভিড ওয়ার্নার (David Warner), জো রুট (Joe Root), স্টিভ স্মিথের (Steve Smith) মতো মহাতারকাদের।

এবার নতুন এক ইনিংসের অপেক্ষায় বাংলাদেশের তারকা। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (Kolkata Knight Riders) হয়ে প্রথমবার আইপিএলের (IPL) গ্রহে প্রবেশ করবেন লিটন। কোচির মিনি নিলাম থেকে তাঁকে কিনে নিয়েছে শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দল।

কেকেআরে সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত লিটন। বাংলাদেশ থেকে মোবাইল ফোনে এবিপি লাইভকে বললেন, 'দারুণ অনুভূতি। আইপিএলে সুযোগ পাওয়া সহজ নয়। আমি সৌভাগ্যবান যে, সেই সুযোগ পেয়েছি। বাংলাদেশের সবাই আইপিএল খেলার সুযোগ পায়নি। কলকাতার দলে সুযোগ পেয়ে আলাদা অনুভূতি তো হচ্ছেই। দেশের বাইরে আছি মনেই হবে না।'

নিলামের প্রথম রাউন্ডে অবিক্রিত ছিলেন। পরে তাঁকে কেনে কেকেআর। ৫০ লক্ষ টাকার ন্যূনতম মূল্যে। প্রথম রাউন্ডের পর স্নায়ুর চাপে ভুগছিলেন? লিটন বলছেন, 'আমাদের টেস্ট ম্যাচ চলছিল। তাই নিলামের খবর আমার কাছে ছিল না।'

লিটন যোগ করেছেন, 'শুনেছিলাম প্রথম রাউন্ডে দল পাইনি। ব্যস ওই পর্যন্তই। পরে এজেন্ট জানাল যে, কেকেআর নিয়েছে। ভাল খবর। খুব খুশি হয়েছিলাম।'

নিজের সামনে কী লক্ষ্য সাজাচ্ছেন? 'লক্ষ্য আলাদা কিছুই না। আইপিএল বড় ইভেন্ট। জাঁকজমকপূর্ণ টুর্নামেন্ট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অনেক তারকা খেলে। অনেক কিছু শিখে আসার সুযোগ পাব। আন্তর্জাতিক ম্যাচের মতোই হাইভোল্টেজ দ্বৈরথ হয় আইপিএলে। অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করতে পারব। আমি মুখিয়ে রয়েছি,' বলছিলেন লিটন। যোগ করলেন, 'নিলামের পর কেকেআর দল থেকে এসএমএস করেছিল।'

বলিউডের সুপারস্টার শাহরুখ খানের দলে সুযোগ পেয়ে কি রোমাঞ্চিত? লিটন হেসে বলছেন, 'শাহরুখ দলের অন্যতম মালিক। তবে তার জন্য আলাদা রোমাঞ্চ হচ্ছে না। ওঁর সঙ্গে সাক্ষাতের সুযোগ পেলে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করব।'

আইপিএল চলাকালীনই আয়ার্ল্যান্ডের সঙ্গে সিরিজ রয়েছে বাংলাদেশের। বিসিবি সূত্রে খবর, পুরো টুর্নামেন্টের জন্য না-ও ছাড়া হতে পারে শাকিব-লিটনদের। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কর্তাদের সঙ্গে কথা হয়েছে? লিটন বলছেন, 'এখনও কথা হয়নি।'

২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব ধরনের ফর্ম্যাট মিলিয়ে ২২১৫ রান করেছেন বাবর আজম। তিনি শীর্ষে। ১৯২১ রান করে দ্বিতীয় স্থানে লিটন। যে কৃতিত্ব বাংলাদেশের তারকাকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলছে। লিটন বলছেন, 'বছরটা খুব ভাল কেটেছে। গোটা মরসুমে সব যে ভাল হবে, তা নয়। তবে বছর শেষে নিজের নাম প্রথম পাঁচের মধ্যে দেখলে ভাল লাগে। ক্রিকেটার হিসাবে এরকম মুহূর্তগুলো আনন্দ দেয়।'

সদ্য ভারতের বিরুদ্ধে তাঁর নেতৃত্বেই ওয়ান ডে সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। লিটন বলছেন, 'জেতাটা সব সময় বিরাট ব্যাপার। উপভোগ করেছি।' একটা সময় ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথকে এশিয়ার সেরা ক্রিকেট যুদ্ধ বলা হতো। এখন ভারত-বাংলাদেশ লড়াই মানেই আলাদা উন্মাদনা। বাগযুদ্ধ শুরু হয়ে যায় দু'দেশের সমর্থকদের মধ্যেও। লিটন অবশ্য গুরুত্ব দিতে নারাজ। বলছেন, 'মাঠে ক্রিকেট খেলে যারা, তারা কখনও এসব নিয়ে চিন্তা করে না। সব ম্যাচে একই লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামি। খেলোয়াড়দের ভেতর এ নিয়ে কোনও কথা হয় না। সমর্থকরা সমর্থন করে যাচ্ছেন, করে যাক। এত মানুষের সমর্থন পাওয়া বিরাট ব্যাপার।'

কলকাতা তাঁর কাছে 'সেকেন্ড হোম'। লিটন বলছেন, 'বহুবার কলকাতায় গিয়েছি। অন্তত ১৫-১৬ বার। নিজের দ্বিতীয় বাড়ি মনে হয়। ছোটবেলায় কলকাতায় গেলেই ময়দান মার্কেটে যেতাম। ব্যাট কিনতাম। ইডেন গার্ডেন্সে যেতাম। এই দুটোই প্রিয় জায়গা। আইপিএলে সেই প্রিয় ইডেনে খেলতে নামব ভেবেই ভাল লাগছে।' সাক্ষাৎকার - সন্দীপ সরকার