KKR vs MI: কেকেআরের শাপমুক্তির নেপথ্যে দলের প্রথম অধিনায়ক! ফাঁস করলেন মুম্বই বধের নায়ক

ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে শাহরুখ খানের (Shah Rukh Khan) দলের শাপমোচনের পিছনে দলেরই প্রাক্তন এক অধিনায়ক? যিনি আবার এখন প্রতিপক্ষ এক দলের সর্বেসর্বা?

আইপিএলের (IPL 2024) ১৭ বছরের ইতিহাসে শুক্রবারের আগে পর্যন্ত মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে একবারই জিতেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (MI vs KKR)। ২০১২ সালের সেই ম্যাচে মুম্বইকে হারিয়েছিল কেকেআর।

তারপর ১২ বছর কেটে গিয়েছিল। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে প্রত্যেকবার পরাস্ত হয়েছেন নাইটরা। ছবিটা বদলাল শুক্রবার। ১২ বছরের শাপমোচন ঘটিয়ে ২৪ রানে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে হারাল কেকেআর। মুম্বইয়ের ডেরায় গিয়ে। 

যে ম্যাচে সেরার স্বীকৃতি পেয়েছেন বেঙ্কটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। ৫২ বলে ৭০ রান করেছেন। তিনিই ম্যাচের সর্বোচ্চ স্কোরার।

শুক্রবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে প্রথমে ব্যাট করে নাইট ইনিংস দুবার বিপর্যয়ের মুখে পড়েছিল। প্রথম ধাক্কা শুরুর ৩৭ বলে। যেখানে ৫৭ রান তুলতে গিয়ে ৫ উইকেট হারিয়ে বসেছিল কেকেআর (MI vs KKR)। সেই বিপর্যয় অবশ্য সামলে দিয়েছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। সঙ্গে পেয়েছিলেন মণীশ পাণ্ডেকে। অঙ্গকৃষ রঘুবংশী আউট হওয়ার পর তাঁর পরিবর্তে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসাবে নামানো হয়েছিল অভিজ্ঞ মণীশকে। কেকেআরের ফেরার পর শুক্রবারই যিনি প্রথম ম্য়াচ খেললেন। ৩১ বলে ৪২ রান করেন।

ষষ্ঠ উইকেটে ৬২ বলে ৮৩ রানের পার্টনারশিপ গড়ে কেকেআরকে ম্যাচে ফেরালেন বেঙ্কটেশ ও মণীশ। ৫২ বলে ৭০ রান বেঙ্কটেশের।

ম্যাচের পর তিনি ফাঁস করেছেন, কীভাবে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের পরামর্শে উপকৃত হয়েছেন তিনি। ইডেনে কেকেআর বনাম দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচের পর দেখা গিয়েছিল, সৌরভের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ কথা বলছেন বেঙ্কটেশ।

সেই কথোপকথনের মধ্যেই সৌরভকে পিছন থেকে জড়িয়ে ধরেছিলেন শাহরুখ। যিনি তখন মাঠ প্রদক্ষিণ করছিলেন। সেদিন দিল্লির ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট সৌরভের সঙ্গে কী কথা হয়েছিল?

ম্যাচের সেরার পুরস্কার পাওয়ার পর বেঙ্কটেশ বলেছেন, 'আমি বরাবর দাদার বিরাট ভক্ত। আমি সেদিন ম্য়াচের পর আমার ব্যাটিং স্টান্স ও টেকনিক্যাল কিছু খুঁটিনাটির জন্য দাদার কাছে গিয়ে পরামর্শ চেয়েছিলাম। খুব ফলপ্রসূ কথাবার্তা হয়েছিল। সেই পরামর্শ কাজে লাগিয়েছি। নেটে পরিশ্রম করেছি। তার সুফলও পাচ্ছি।'

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে যে কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছিল, জানিয়েছেন বেঙ্কটেশ। বলেছেন, 'পেশাদার ক্রিকেটার হিসাবে আমাকে নমনীয় হতেই হয়। ম্যাচে যখন ভালভাবে বল মারছিলাম, তখনই দুটো উইকেট পড়ে গেল। আমার মনে হল, এবার অ্যাঙ্করের ভূমিকা পালন করতে হবে। চার থেকে পাঁচ ম্যাচে মণীশ প্যাড পরে তৈরি ছিল। সুযোগ পেল এই ম্যাচে। বল একটু থমকে আসছিল। উইকেটে অসমান বাউন্স ও গতি ছিল। আমি স্মার্ট ক্রিকেটার হওয়ার চেষ্টা করেছি।' ছবি - পিটিআই, iplt20.com