Remembering Milkha Singh:স্টেডিয়ামে প্রেম, মৃত্যুতে থামল ৫৯ বছরের পথচলা, পাঁচদিনের ব্যবধানে চলে গেলেন মিলখা ও নির্মল

‘ভাগ মিলখা ভাগ’ সিনেমায় কিংবদন্তী অ্য়াথলিট মিলখা সিংহর জীবনের প্রায় সমস্ত ছোট-বড় ঘটনা তুলে ধরা হয়েছে। উড়ন্ত শিখ তো শুধু মেডেলই জেতেননি, বারবার দেশকে গর্বিত করেছেন। মিলখা সিংহ ভারতের ভলিবল দলের প্রাক্তন অধিনায়ক নির্মল কউরের হৃদয়ও জিতে নিয়েছিলেন।স্ত্রী নির্মল কউরের মৃত্যুর পাঁচদিন পর চলে গেলেন মিলখাও। উল্লেখ্য, নির্মল কউরও করোনা আক্রান্ত হয়ে মারা গিয়েছিলেন।

মিলখা সিংহ পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত হয়েছিল। তিনি ভারতীয় সেনাবাহিনীতে কর্মরত ছিলেন।

নির্মল কউরের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল মিলখা সিংহর। দুজনের প্রেমের সূত্রপাত দিল্লির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে হয়েছিল। তারপর থেকে ৫৯ বছর একসঙ্গে জীবনের পথচলা। সেই পথচলায় ছেদ পড়ে কয়েকদিন আগে নির্মল কাউরের মৃত্যুতে। তাঁর মৃত্যুর পাঁচ দিন পর চলে গেলেন মিলখাও।

মিলখা ও নির্মল কউরের প্রথম সাক্ষাৎ হয়েছিল ১৯৫৫ সালে কলম্বোয়। সেখানে দুজনেই টুর্নামেন্টে খেলতে গিয়েছিলেন। নির্মল ছিলেন ভারতের ভলিবল দলের অধিনায়ক। মিলখা ছিলেন অ্যাথলিট দলে।

এক তরফা নির্মলের প্রেমে পড়ে গিয়েছিলেন মিলখা। কলম্বোয় নির্মলের সঙ্গে দেখা হওয়ার সময় হাতের কাছে কোনও কাগজ ছিল না। জানা যায়, নির্মলার হাতে নিজের হোটেলের নম্বর লিখে দিয়েছিলেন মিলখা।

এরপর ১৯৬০ থেকে দুজনের প্রেমকাহিনী শুরু হয়েছিল। ওই সময় তাঁদের দেখা হয়েছিল দিল্লির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে। ততদিনে মিলখা নিজের স্বতন্ত্র পরিচয় গড়ে তুলেছিলেন। কফি ব্রেকের সময় একে অপরের সঙ্গে দেখা করতেন মিলখা ও নির্মল।

এরপর তাঁদের সম্পর্ক নিয়ে খবরের কাগজেও লেখালেখি হতে থাকে। এরপর তাঁরা বিয়ের সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু দুজনের পরিবারকে এ ব্যাপারে রাজি করতে বেশ কাঠখড় পোড়াতে হয়েছিল।

ওই সময় দুজনের পরিবারকে রাজি করাতে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন পঞ্জাবের তৎকালীন মুখ্যমন্ত্রী প্রতাপ সিংহ। দুজনের দাম্পত্য জীবন ৫৯ বছরের। তাঁদের তিন কন্যা ও এক পুত্রসন্তান রয়েছে।