দেখুন: মিয়ামি হিটসের কাছে বাস্কেটবল শিখছেন অশ্বিন, ধাওয়ান, ভুবনেশ্বররা
যে সব দেশে ক্রিকেট খেলা হয় না, সেখানে ক্রিকেট জনপ্রিয় করতে ফ্লোরিডায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে দুটি টি ২০ ম্যাচ খেলার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিসিআই। রাজি হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড। ফলে এই প্রথম আমেরিকার মাটিতে প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা হচ্ছে।
মঙ্গলবার সকালে এঁরা এসেছেন এই শহরে। বুধবার ফ্লোরিডা পৌঁছেছেন ক্যাপ্টেন এমএস ধোনি। সঙ্গে যশপ্রীত বুমরাহ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ম্যাচের জন্য ফোর্ট লডারডেল শহরে ভারতীয় দল। ক্রিকেটাররা ভিড় জমান দক্ষিণ সমুদ্র উপকূলে।
অন্যান্য খেলোয়াড়দের মধ্যে কেউ কেউ কেনাকাটা করতে যান, অনেকে আবার হোটেলেই বিশ্রাম নেন। ক্রিকেটাররা আমেরিকায় যাওয়ার পর থেকেই সোশ্যাল মিডিয়ায় একের পর এক পোস্ট করে চলেছেন তাঁরা। পোস্ট করছে বিসিসিআই-ও।
ভুবনেশ্বর কুমার বলেন, “এঁদের কাছ থেকে এঁদের খেলার ব্যাপারে জানতে পারাটা দারুণ অভিজ্ঞতা। ক্রীড়াবিজ্ঞানে যেভাবে প্রযুক্তির ব্যবহার হচ্ছে আর যেসব সুযোগসুবিধে এখানে রয়েছে তা দেখে আমি মুগ্ধ”।
পরে অশ্বিন বলেন, “স্কুলে অল্পস্বল্প বাস্কেটবল খেলেছি, এতদিন পর আবার খেলতে পারব ভেবে আমি খুব উত্তেজিত। আমাদের ঘুরিয়ে সব দেখানোর জন্য আমি ওয়েবার ও জনসনের কাছে কৃতজ্ঞ”।
শিখর ও ভুনেশ্বর বাস্কেটবল খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলছিলেন। অশ্বিন বোধহয় ভাবছিলেন ছাত্রজীবনে বাস্কেটবল খেলার কথা।
ভারতীয় খেলোয়াড়দের নিয়ে যাওয়া হয় লকার রুম, জিমন্যাসিয়াম ও আরোগ্যকেন্দ্রে। তারপর শুরু হয় ৫জনের মধ্যে খেলা।
বৃহস্পতিবার সম্ভবত ছুটি কাটাচ্ছিলেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা। আমেরিকান এয়ারলাইন্স এরিনায় তাঁরা দেখা করলেন মিয়ামি হিটসের ২ খেলোয়াড় টাইলার জনসন ও ব্রায়ান্টে ওয়েবারের সঙ্গে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে টি ২০ সিরিজ শুরুর আগে মার্কিন বাস্কেটবল টিম মিয়ামি হিটসের সঙ্গে দেখা করতে যান ভারতীয় দলের রবিচন্দ্রন অশ্বিন, শিখর ধাওয়ান ও ভুবনেশ্বর কুমার।