কলকাতা: জাতিবিদ্বেষ, বর্ণবৈষম্য ফের খেলার মাঠের চৌহদ্দিতে। যা কখনওই কাম্য নয়, তেমনই হয়েছে গতকাল ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে। গতকাল সল্টলেক স্টেডিয়ামে ডুরান্ডের সেমিতে খেলতে নেমেছিল ইস্টবেঙ্গল ও নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড। কিন্তু ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিলেও বিতর্কের জন্ম দিয়েছিলেন লাল হলুদ সমর্থকরা। গ্যালারি থেকে জঘন্য ভাষায় নর্থ ইস্ট সমর্থকদের বিদ্রুপ করেছিলেন বলে অভিযোগ উঠেছে কিছু ইস্টবেঙ্গল সমর্থকের দিকে। এমনকী বেশ কিছু নর্থ-ইস্ট সমর্থকদের হেনস্থাও করা হয় বলে অভিযোগ উঠেছে লাল হলুদ সমর্থকদের বিরুদ্ধে। কিছু ভিডিও ক্লিপিংস, ছবি সোশ্যাল মিডিয়াতে বেশ ভাইরাল হচ্ছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে ম্যাচ চলাকালীন কীভাবে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকেরা মাঠে উপস্থিত নর্থইস্টের সমর্থকদের উপর চড়াও হচ্ছে। এই বিষয়ে পরবর্তীতে নর্থ-ইস্ট ক্লাবের পক্ষ থেকে একটি বিবৃতিও প্রকাশ করা হয়। সেখানে জানানাে হয়েছিল, ''সমর্থকরা দলের অংশ। যে কোনও রকম সমস্যা বিতর্কের বিরুদ্ধে 'ইউনাইটেড' আমরা। টুর্নামেন্টের আয়োজক ও স্থানীয় কর্তাদের বিষয়টি সামনে এনেছিল। ইন্ডিয়ান আর্মি ও স্থানীয় পুলিশকর্তাদের ধন্যবাদ। যারা অন্যায়ের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ করেছেন। সমর্থকদের পর্যাপ্ত নিরাপত্তা দেওয়ার জন্য ও গন্তব্যে পৌঁছতে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ।''
আজ ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের পক্ষ থেকে সোশ্য়াল মিডিয়ায় একটি অফিশিয়াল বিবৃতি দেওয়া হয়েছে। সেখানে জানানো হয়েছে, ''ইস্টবেঙ্গল সব ধরনের বর্ণবাদের নিন্দা করে। ফুটবল এমন একটা খেলা যার মাধ্যমে সবাইকে এক হয়ে থাকে। সেই ফুটবলে বৈষম্যের কোনও জায়গা নেই।''
উল্লেখ্য, গতকাল ডুরান্ড কাপে (Durand Cup 2023) যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল টুর্নামেন্টের দুই অপরাজিত দল ইস্টবেঙ্গল ও নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড (,East Bengal vs North East United)। ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা ছিল, হলও তাই। নির্ধারিত সময়ের একেবারে শেষ বাঁশি পর্যন্ত চলল হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ ২-২ ড্র হয়। আট মিনিট ইনজুরি টাইমের সপ্তম মিনিটে গোল করে ইস্টবেঙ্গলকে ম্যাচে সমতায় ফেরান নন্দকুমার। খেলা গড়ায় পেনাল্টিতে। শেষমেশ পেনাল্টি শ্যুট আউটে ৫-৩ ম্যাচ জেতে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)।