দুবাই: এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে মানসিকভাবে এগিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা। পাকিস্তানকে সুপার ফোরের শেষ তথা নিয়মরক্ষার ম্যাচে ৫ উইকেটে হারিয়ে দিল শ্রীলঙ্কা। তিন ওভার বাকি থাকতে জয়ের রান তুলে ফেললেন দাসুন শনাকারা।
পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ১২১ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছিল। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই সমস্যায় পড়ে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। মাত্র ২ রানে ২ উইকেট হারিয়ে বসেছিল তারা। কিছুটা পরে ২৯/৩ হয়ে গিয়েছিল তারা। সেখান থেকে ম্যাচ ধরে নেন পাথুম নিশাঙ্কা। ৪৮ বলে ৫৫ রান করে পাকিস্তান শিবিরে পাল্টা চাপ ফিরিয়ে দেন তিনি।
শেষ দিকে ভানুকা রাজাপক্ষে ১৯ বলে ২৪ ও দাসুন শনাকা ১৬ বলে ২১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে যান। ১৮ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে যায় শ্রীলঙ্কা।
এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দাপট দেখান শ্রীলঙ্কার বোলাররা। প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ১২১ রানে অল আউট হয়ে যায় পাকিস্তান। জয়ের জন্য ১২২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে হতো শ্রীলঙ্কাকে।
বল হাতে শ্রীলঙ্কার নায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। বল হাতে তিন উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি যিনি ফিল্ডিংয়েও ছিলেন দুরন্ত ছন্দে। বাবর আজম ২৯ বলে ৩০ রান করেন। ১৮ বলে ২৬ রান মহম্মদ নওয়াজের। শ্রীলঙ্কার বোলিংয়ের সামনে আর কোনও পাক ব্যাটার বলার মতো রান পাননি। ৫ বল বাকি থাকতে, ১৯.১ ওভারেই অল আউট হয়ে যায় পাকিস্তান।
অনেকে ভেবেছিলেন, হাঁটুতে চোট থাকা মহম্মদ রিজওয়ানকে নিয়মরক্ষার ম্যাচে বিশ্রাম দেবে পাকিস্তান (Pakistan)। কিন্তু সেই পথে হাঁটলেন না বাবর আজম। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে (SL vs Pak) এশিয়া কাপের সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে দুরন্ত ছন্দে থাকা উইকেটকিপার-ব্যাটারকে রেখেই দল সাজালেন। তবে বিশ্রাম দিয়েছেন আফগানিস্তান ম্যাচে শেষ ওভারে জয়ের নায়ক নাসিম শাহ ও শাদাব খানকে। টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা।
নিয়মরক্ষার ম্যাচ হলেও, এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে এই দুই দলই। তাই ফাইনালের আগে একে অপরকে জরিপ করে নিতে চেয়েছিল দুই যুযুধান দলই। শেষ পর্যন্ত জন্মদিনে জয়ের সুখস্মৃতি নিয়ে মাঠ ছাড়লেন শনাকা।
আরও পড়ুন: বিরাট কোহলির শতরানে উচ্ছ্বসিত পাকিস্তানি তারকারাও, কী লিখলেন হাসান আলিরা?