হাংঝৌ: ১৯তম এশিয়ান গেমসের (Asian Games 2023) প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালেই সুনীল ছেত্রীদের (Sunil Chhetri) স্বপ্নভঙ্গ হল। সৌদি আরবের বিরুদ্ধে (India vs Saudi Arabia) হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের সত্ত্বেও ০-২ স্কোরলাইনে হেরে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেল ভারতীয় ফুটবল দল (Indian Football Team)। প্রথমার্ধে কিন্তু দুরন্ত রক্ষণের সুবাদে সৌদি আরবকে গোল করা থেকে রুখতে সক্ষম হয়েছিল ব্লু টাইগার্সরা। তবে শেষরক্ষা হল না।
গত বছরের বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্তিনা দলকে হারিয়েছিল সৌদি আরব। তাদের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের লড়াইটা যে সহজ হবে না, তা সকলেই জানতেন। তবে গোটা প্রথমার্ধ জুড়ে ইগর স্তিমাচের ছেলে দুরন্ত লড়াই করে। সন্দেশ ঝিঙ্গান দুরন্ত ডিফেন্ড করে সৌদি আরবের একের পর এক আক্রমণ প্রতিহত করেন। সৌদির ফুটবলারদের মূলত দূরপাল্লার শট নিয়েই খুশি থাকতে হয়। মাঝমাঠে অমরজিৎ সিং কিয়াম এবং গুরকিরত সিংহ, রহিম আলিরা বেশ কিছু কড়া ট্যাকেল করে নজর কাড়েন। প্রথমার্ধে ভারতীয় দলের হয়ে সুনীল ছেত্রীই একমাত্র গোল তেকাঠির মধ্যে শট রাখতে সমর্থ হন। তবে তা থেকে গোল হওয়ার তেমন সম্ভাবনা ছিল না।
তবে প্রথমার্ধের দুরন্ত লড়াই সত্ত্বেও, দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকেই ভারতের রক্ষণ ভাঙতে সক্ষম হয় সৌদি। ৫১ মিনিটে ঝিঙ্গান ও চিঙলেনসানার মধ্যে ফাঁক খুঁজে দুরন্ত এক হেডারে সৌদিকে এগিয়ে দেন রোনাল্ডোর সতীর্থ তথা আল নাসর ফরোয়ার্ড মহম্মদ মারান। তার ঠিক মিনিট ছয়েক পরেই সাদ আল নাসের নিজের মার্কারকে সম্পূর্ণভাবে পরাস্ত করে মারানের দিকে ঠিকানা লেখা পাস বাড়ান। গোলকিপারের সামনে নিজেকে একা পেয়ে গোল করতে কোনও ভুল করেননি মারান। ২-০ এগিয়ে যায় সৌদি।
দুই গোলের লিড পেয়েও কিন্তু সৌদি নিজেদের আক্রমণ থামায়নি। গোল আগলাতে ভারতীয়দের প্রবল লড়াই করতে হয়। ঝিঙ্গান দুরন্ত দুইটি ইন্টারসেপশন করেন। লালচুঙনুঙ্গাও একাধিকবার মাথা ঠান্ডা রেখে দারুণ ডিফেন্ড করেন। গোলরক্ষক ধীরজ একাধিক অনবদ্য সেভ দেন। তবে শেষমেশ ২-০ গোলেই ম্যাচ হারতে ভারতীয় দলকে।
আরও পড়ুন: সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের বায়োপিকে অভিনয়ে আয়ুষ্মান! কী বললেন মহারাজ?