সেন্ট জন: দীর্ঘ দেড় দশকের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার। জিতেছেন একাধিক বিশ্বকাপ। তিন ফর্ম্যাটেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের (West Indies Cricket Team) হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তবে এবার আর নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে চলেছেন আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়েই তিনি জাতীয় দলের জার্সি গায়ে শেষবার মাঠে নামবেন।
২১ জুলাই (ভারতীয় সময় অনুযায়ী) থেকে অজ়িদের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ় খেলতে নামবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। সেই সিরিজ়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ় বোর্ড দলও ঘোষণা করে দিয়েছেন। সেখানে রয়েছে আন্দ্রে রাসেলের নাম। এই সিরিজ়ের প্রথম দুই ম্যাচ রাসেলের ঘরের মাঠ সাবাইনা পার্ক, জামাইকাতে হবে। সেই দুই ম্যাচ খেলেই ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন রাসেল।
জাতীয় দলের হয়ে ৩৭ বছর বয়সি অলরাউন্ডার রাসেল একটি টেস্ট, ৮৪টি বিশ ওভারের ম্যাচ ও ৫৬টি ওয়ান ডে ম্যাচ খেলেছেন। আন্তর্জাতিক মঞ্চে দুই হাজারের অধিক রান, শতাধিক উইকেট রয়েছে তাঁর দখলে। অতীতে একাধিক ফর্ম্যাটে খেললেও ২০১৯ সালের পর থেকে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের হয়ে কেবল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটই খেলেছেন। সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। পরের বছরই ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসবে বিশের বিশ্বকাপের আসর। তার সাত মাস আগেই এই অবসর সকলকে খানিকটা চমকেই দিয়েছে।
কয়েকদিনের ব্যবধানেই এটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের দ্বিতীয় হাইপ্রোফাইল অবসর। এর আগেই নিকোলাস পুরান সব ফর্ম্য়াট থেকে অবসর ঘোষণা করেছিলেন। এবার দলের বিশ্বকাপজয়ী তারকা রাসেলও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন।
প্রসঙ্গত, সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ে ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ তো হয়েইছে, ঘরের মাঠে মাত্র ২৭ রানে অল আউট হয়ে লজ্জায় ডুবেওছে। এবার ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের হাল ফেরাতে কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডস, ব্রায়ান লারা, ক্লাইভ লয়েডদের ডাক পড়ল। জরুরি বৈঠকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে ডেসমন্ড হেইনস, শিবনারায়ণ চন্দ্রপল, ইয়ান ব্র্যাডশকেও।
তৃতীয় টেস্টের পর ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের সভাপতি কিশোর শ্যালো এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, 'ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের এই ফল ভীষণ কষ্ট হচ্ছে। বিশ্ববাসী আমাদের দেশের ক্রিকেট নিয়ে গর্ব অনুভব করত। কিন্তু এই বেহাল দশা আমাদের সবার ঘুম কেড়ে নিয়েছে। ক্রিকেটাররাও সবাই বিপর্যস্ত। প্রত্যেকের দায় রয়েছে এই খারাপ পারফরম্যান্সের জন্য।'
দলের প্লেয়ারদের মনোবল ফেরাতে ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের স্বার্থে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের তিন প্রজন্মের সেরা প্লেয়ারদের ডাকা হয়েছে। সেই বৈঠক প্রসঙ্গে কিশোর বলেন, 'সাবাইনা পার্কে হারের পরই আমরা এক বৈঠক ডেকেছি। আমাদের সেরা তিন ব্যাটসম্যান ক্লাইভ লয়েড, ভিভ রিচার্ডস এবং ব্রায়ান লারাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এ ছাড়াও থাকবেন হেইনস, চন্দ্রপল ও ব্র্যাডশ। নতুন প্রজন্ম তৈরি করতে আমরা এই ক্রিকেটারদের অভিজ্ঞতা ও দৃষ্টিভঙ্গি কাজে লাগাতে চাই। তাঁদের পরামর্শ মেনেই ভবিষ্যতের পরিকল্পনা তৈরি করা হবে।'