করাচি: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির (Champions Trophy 2025) প্রথম দুইদিন গ্রুপ 'এ'-র দুই ম্যাচ আয়োজিত হয়েছে। শুক্রবার, ২১ ফেব্রুয়ারি অবশেষে শুরু হচ্ছে গ্রুপ 'বি'-র লড়াই। এক দল যেখানে অতীত ভুলে নতুন করে ইতিহাস রচনায় ব্রত, আরেক দল সেখানে প্রতি মুহূর্তেই নতুন ইতিহাস গড়ছে। কথা হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আফগানিস্তানকে নিয়ে। শুক্রবার করাচিতে এই দুই দলই একে অপরের মুখোমুখি (Afghanistan vs South Africa) হচ্ছে।
দক্ষিণ আফ্রিকা নাগাড়ে আইসিসি ট্রফির ফাইনালে উঠছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন্সশিপের ফাইনালেও পৌঁছেছেন এডেন মারক্রামরা। তবে এখনও 'চোকার্স' তকমা মুছে ফেলা সম্ভব হয়নি। উপরন্তু, বিশের বিশ্বকাপ ফাইনালে কার্যত জেতা ম্যাচ হারের ক্ষত এখনও দগদগে। সেই ক্ষত পূরণে লক্ষ্যে থাকবে রামধনুর দেশ। অপরদিকে, আফগানিস্তান সম্ভবত নিজেদের সেরা সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। গত ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে অল্পের জন্য সেমিফাইনালে পৌঁছনোর স্বপ্ন হাতছাড়া হয়েছে। তবে টি-২০ বিশ্বকাপের শেষ চারে উঠেছেন রশিদ খানরা। ওয়ান ডেতেও তাঁদের ফর্ম বেশ ঈর্ষণীয়।
৫০ ওভারের শেষ পাঁচটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ়ের মধ্যে চারটিই জিতেছে আফগানরা। দুরন্ত পারফরম্যান্স তাঁদের প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। প্রথমবারে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রভাব বিস্তার করার জন্য নিশ্চয়ই বদ্ধপরিকর হবেন রশিদরা। দক্ষিণ আফ্রিকার সাম্প্রতিক ওয়ান ডে ফর্ম আবার সম্পূর্ণ ভিন্ন। শেষ চারটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ়ের তিনটিতে হেরেছে তারা। তবে এনরিক নখিয়ারা না থাকলেও তেম্বা বাভুমা, কাগিসো রাবাডা, ডেভিড মিলাররা নিজেদের দিনে একার দমে ম্যাচ জেতাত সিদ্ধহস্ত।
অনেকেই মনে করছেন দক্ষিণ আফ্রিকা দলের সবথেকে শক্তিশালী পক্ষ মিলারদের নিয়ে তৈরি মিডল অর্ডার। আর ঠিক এখানেই ম্যাচ জয় বা পরাজয়ের গতিবিধি তৈরি হবে। রশিদ খান, নুর আমেদদের বিরুদ্ধে মিলারদের ব্যাটিংই ম্যাচের গতিপ্রকৃতি নির্ধারণ করে দেবে। তবে আফগানিস্তান দলে ব্যাটিং ইনিংসের শুরুতে ইব্রাহিম জাদরান, রহমানুল্লাহ গুরবাজ বনাম কাগিসো রাবাডা, মার্কো জানসেনের দ্বৈরথের দিকেও সকলের নজর থাকবে।
এ সবের মধ্যে এখনও আইসিসির বিচারে গত বছরের সেরা ওয়ান ডে ক্রিকেটার আজমাতুল্লাহ ওমারজাইয়ের কথাই তো বলা হয়নি। মিডিয়াম পেসে উইকেট এবং ঝোড়ো গতিতে ব্য়াটিং, দুই করতেই পটু তিনি। নিজের দাপট দেখানোর জন্য এর থেকে ভাল মঞ্চ আর কীই বা হতে পারে। সব মিলিয়ে এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মঞ্চ একেবারে প্রস্তুত।
আরও পড়ুন: শামির ৫ উইকেটের পর গিলের অনবদ্য সেঞ্চুরি, ৬ উইকেটে বাংলাদেশকে হারাল ভারত